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風は地球の大気の落ち着きのなさを示しています。空気は地面の近くを無秩序に動き回り、加熱と気圧の違いに反応しますが、卓越した強風は世界中の気象システムを移動させます。これらの空気の動きの大規模さと、大きな嵐の瀬戸際で人間の観察者に織り込む混乱したパターンにもかかわらず、風向の引き金は比較的簡単です。
大気圧
Fotolia.com ">•••Fotolia.comのchristine dedmanによる海岸線画像風向の主な要因の1つは大気圧であり、基本的には上にある空気柱の所定のポイントでの重量です。暖かい空気が上昇すると、低圧は太陽熱によって引き起こされることがよくあります。冷却され、下降する空気は高圧の領域を作成します。風は一般に高圧から低圧に流れ、後者の状況での空気の「損失」を本質的に置き換えます。卓越風を駆動するのに役立つことに加えて、熱と圧力の違いにより、局所的な風向の変動が生じます。例えば、「大風」と「陸風」は、陸塊と大きな水域の異なる加熱のために形成されます。日中、土地の表面は水面よりも急速に熱を吸収し、上にある空気を加熱します。これの高さで、通常は午後に、風は内陸の高圧水域から移動します。夜になると、逆のことが起こります。水の上の空気は急速に冷える土地よりも多くの熱を保持し、「陸風」は海または湖の方に向かいます。
コリオリ効果
しかし、風は、地球の自転により、高気圧と低気圧の間の直接的な経路から部分的に迂回されます。この方向の不一致は、コリオリ効果と呼ばれます。惑星は西から東に回転します（したがって、東の太陽の「上昇」と西の「設定」）。北半球では、コリオリ効果により、高圧セル（高気圧）からの突風が時計回りに吹くようになり、突入風は低圧サイクロンの周りを反時計回りに渦巻きます。
地形
地球の表面では、地形の変化が風の方向に影響する場合があります。この要因は、圧力の影響のみに依存するわけではありません。たとえば、山岳地帯では、時刻に応じて風が上向きと下向きに切り替わるでしょう。これは、差熱、圧力、エアパーセルの重量に関係しています。夜間、重い冷たい空気が谷底に流れ落ちます。日中は、周囲の斜面を暖めると、風が底から流れ出します。