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甲状腺は甲状腺ホルモンを合成します。甲状腺ホルモンは体のさまざまな代謝機能を制御するために使用されます。甲状腺ホルモンを作るには、腺にヨウ素が必要です。甲状腺はヨウ素を収集する身体の唯一の部分であるため、医療専門家は放射性ヨウ素を使用して、医療画像処理の局所的な取り込みプロセスを利用できます。
ヨウ素同位体
通常の非放射性ヨウ素同位体の原子量は127です。これには、74個の中性子粒子と53個の陽子が含まれます。ほとんどの甲状腺画像診断に使用されるヨウ素の種類はヨウ素123で、同量の陽子を持ちますが、中性子は70個しかありません。別の放射性同位体であるヨウ素131も医学的に使用されますが、甲状腺細胞を損傷する可能性があるため、限定的に使用されます。
ヨウ素123放射能
元素の放射性同位体は絶えず分解され、エネルギーを放射能として放出しています。ヨウ素123の場合、ガンマ線が放出されます。ガンマ線は、ヨウ素123の核から非常に短い波長と非常に高いエネルギーの光線の形で発生します。ガンマ線は体を簡単に通過できますが、組織を放射性にすることはありません。ガンマ線からの放射線は、人間の組織に深刻な損傷を与える可能性があり、放射線病の主な原因ですが、ヨウ素123は半減期が非常に短いため、組織は過剰なガンマ線にさらされません。
ヨウ素123の追跡
身体からのガンマ線はスキャナーで拾われます。スキャナーは、ヨウ素123がどこにあり、どこに濃縮されたかを表示します。その後、医療専門家は、甲状腺が吸収するヨウ素123の量が正常範囲内にあるかどうかを評価できます。
テストの背景
ヨウ素123は、身体が吸収して甲状腺に蓄積する前に、錠剤または液体に飲み込まなければなりません。 American Thyroid Associationによると、X線検査で使用される造影剤や魚介類などのヨウ素含有物質にアレルギーがある人もいますが、ヨウ素123はこれらの人に摂取しても安全です。まれに、より多くの放射性同位体のヨウ素131が画像検査で使用できますが、ヨウ素123が最も頻繁に使用されます。ヨウ素131の主な医療用途は、病気の甲状腺細胞を破壊することです。ただし、放射能は赤ちゃんに害を及ぼす可能性があるため、妊娠中または授乳中の女性には使用しないでください。