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リサイクルとは、廃棄物を新しい製品に変換することです。アルミニウムとプラスチックをリサイクルすると、従来の廃棄物の流れからそれらが取り除かれ、埋め立て地のスペースと、新しい材料から製品を作るのに必要な材料の両方が節約されます。リサイクル工場では、アルミニウムが細断されて溶かされ、不純物が取り除かれ、新しいアルミニウム製品に使用できる状態になります。プラスチックは種類ごとに分類し、きれいなフレークまたはペレットに加工する必要があります。その後、ポリエステルやプラスチック製材などの製品に使用する準備が整います。
エネルギー費用
材料を新しい製品にリサイクルするエネルギーは、ほとんどの場合、製品をリサイクルするためのエネルギーコストとバージン材料から製品を製造するためのエネルギーの比率として表されます。アルミニウムのリサイクルは、ボーキサイト鉱石からアルミニウムを抽出するよりも95％少ないエネルギーを使用します。プラスチックはグループほど均質ではなく、プラスチックのリサイクルによって節約されるエネルギー量の推定値は76〜90％の範囲です。これは、現在の技術では、アルミニウム1トンあたり14,000キロワット時、プラスチック1トンあたり14,000〜22,000キロワット時の絶対的なエネルギー節約に相当します。
輸送コスト
路上での集荷から材料のリサイクル施設への輸送まで、リサイクル可能物の輸送に使用される燃料はかなりの費用がかかります。絶対コストは、材料がどこまでどのくらいの方法で、たとえばセミトラックや鉄道車両で輸送されるか、燃料のコストに依存します。アルミニウムは、水のボトルを構成するPETプラスチックの約2倍の密度であるため、圧縮されたプラスチックよりも多くの圧縮されたアルミニウムが輸送車両に収まる必要があります。
ソートおよび処理コスト
別の重要なコストは、回収施設でリサイクルされた材料を適切に分別するのにかかる時間と注意です。コストは、すべてのリサイクル可能資源が一緒に混合されているか、タイプおよび縁石の収集の頻度または不在によって分離されているかによって異なります。アルミ缶は最小限の分別が必要ですが、さまざまなプラスチックは、樹脂識別コード、つまりボトルや容器の底にある小さな数字で分離する必要があります。プラスチックごとにリサイクルプロセスや最終製品が異なるため、この労働集約的なステップが必要です。
商品としての価値
リサイクルアルミニウムとリサイクルプラスチックはいずれも商品であり、市場でリサイクルのコストを回収できる価値があります。商品の価格は、供給、需要、政治情勢に応じて上下します。出版時点では、リサイクルアルミニウムのインデックス価格は、リサイクルプラスチックのインデックス価格の140％でした。リサイクルされた材料の現在の商品価格は、いくつかの販売業者を通じて購入できます。