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風化は侵食とともに、岩石を小さな破片に分解します。これは通常、地表近くで起こります。風化には、機械的と化学的の2種類があります。機械的風化により、岩は岩のサイクルの一部として連続的に小さな破片に崩壊します。風化により、火成岩と変成岩はますます小さな破片に分解され、最終的にこれらは堆積岩の一部になります。
植物活動
植物の根は非常に強く、既存の岩の割れ目に成長する可能性があります。根は亀裂にくさび状になり、成長して拡大するにつれて、岩がさらに割れるまで岩に圧力をかけ、最終的に岩の破片がバラバラになります。
動物の活動
ほくろ、ウサギ、グラウンドホッグなどの特定の動物は、下にある岩を風化の影響にさらす可能性のある地面に穴を掘ります。これらの穴は、水や他の機械的風化剤が以前に覆われた岩に到達することを可能にし、機械的風化のプロセスを開始および加速します。
熱膨張
岩石の毎日の加熱と冷却は、存在する水の量に関係なく、岩石を構成するさまざまな鉱物の境界に沿ってストレスを引き起こします。この理由は、温度と組成に基づいて、さまざまなミネラルがさまざまな速度で膨張および収縮するためです。これにより、機械的な風化と、岩石の緩やかな破壊が生じます。
フロストアクション
アイダホ自然史博物館では、水が岩の割れ目や毛穴に滴り落ち、温度が下がると凍結することを説明することで、霜の作用の影響について説明しています。これが発生すると、氷の体積が約10％増加し、岩に圧力がかかり、砕けます。
剥離
岩がジョイントに沿って葉またはシートに分かれると、剥離と呼ばれます、ジョージアペリメーターカレッジの地質学教授、パメラゴアは述べています。岩の隆起と岩を覆う土の侵食により、岩の本体への圧力が少なくなります。しっかりと結合されていない層は、剥離する傾向があります。結果として生じる機械的風化により、米国の一部の西部州で見られるドーム型の岩層や岩ができます。火成岩は、このタイプの機械的風化の影響を特に受けやすくなっています。