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流域とは、降雨や雪や氷の溶けた水が集まって水域に流れ込む土地の一部です。排水池には、川、湖、湿地、海などのより大きな水路に水を注ぐ小川があります。丘、尾根、山などの地理的障壁が個々の流域を隔てています。大きな流域は多くの小さな流域で構成されており、主要なタイプの流域は水の流出を受ける大きな水域に分類されます。
海盆
海洋排水流域は、大きな川、湖、および最終的に海洋に流れ込む他のタイプの流域で構成されています。地球上のすべての土地のほぼ半分が大西洋流域を流れています。この海盆は、北米のセントローレンス川、五大湖、米国東部、カナダの各地域から水流を受けています。また、南アメリカの大部分、中央および西ヨーロッパ、サハラ以南のアフリカからもこの流域に水が流れています。地中海の海も大西洋海盆の一部です。太平洋流域は、米国西部およびカナダ、中央アメリカ、南アメリカの西端から水を受け取ります。さらに、中国の大部分、ロシアの一部、オーストラリア、インドネシアなど、太平洋に接する地域もこの盆地に流れ込んでいます。他の海洋排水流域には、インド洋流域、および南極から水を受け取る南極海流域が含まれます。
河川流域
河川流域は、川とそれに接続された支流によって排水された土地の一部です。河川流域の最大の川は、海または河口として知られる海洋海岸に沿って位置する囲まれた水域に流れ込みます。流域面積に基づく世界の主要な河川流域は、南アメリカのアマゾン川流域、アフリカのコンゴ川流域、および北米のミシシッピ川流域です。アマゾン川流域では水量が最も多く、コンゴが2番目、ガンジス川流域がアジアで3番目です。
Endorheic Basins
内陸の湖または海に流出し、海に流出しない土地の領域は、エンドレヒック排水流域として知られています。これらのタイプの流域からは、蒸発によって水のみが逃げます。最大の内部流域は中央アジアにあり、カスピ海とアラル海に流れています。アメリカ合衆国にあるグレートベースンは、北米で最大の内陸流域です。その他の固有流域には、サハラ砂漠とアフリカ、オーストラリア、アラビア半島、アンデス山脈、メキシコの一部が含まれます。
重要性
排水池はしばしば領土の境界を形成します。排水池は、水文学、水の動き、分布、水質の調査に使用されます。これらの流域はまた、生態学を研究する手段を提供し、連邦、州および地方政府が流域を通じて水資源を管理する機会を提供します。