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石油化学製品は、ラップやゴミ袋からペットボトルまで、幅広い家庭用品に含まれています。人間は石油化学製品に非常に大きく依存しているため、生産量が多く、陸と海での石油流出や化石燃料の燃焼排出を介して環境に影響を与えます。
海上での石油化学
大規模な油流出は、海洋環境に広範囲な損害をもたらします。英国海洋保護区のウェブサイトによると、岩の多い海岸、砂地、干潟、塩性湿地などの潮間帯の生息地は特に脆弱です。油は水の表面だけでなく、堆積物の表面や植生の表面を覆い、植物の生命や微生物の生命を窒息させ、食物連鎖の残りの部分に影響を与えます。海洋動物も毒殺され、窒息します。国立海洋大気庁によると、大量の流出はサンゴ礁にも致命的です。
大気中の石油化学
石油化学製品は、化石燃料の操作によって作成されます。化石燃料と石油化学製品の燃焼は、環境に重大な悪影響を及ぼします。環境リテラシー協議会によると、石油化学物質は燃焼すると灰、窒素、硫黄、炭素を大気中に放出し、スモッグと汚染の原因になります。これらの化学物質が水蒸気と結合すると、酸性雨を引き起こす可能性があります。
石油化学と気候
米国環境保護庁によると、二酸化炭素を含む石油化学製品の燃焼によって生成された温室効果ガスは、大気中の熱を閉じ込めて地球を暖めます。気候変動の影響と地球の温暖化の可能性には、氷冠と氷河の融解による海面上昇、および劇的な天候の変化が含まれます。
石油化学と地域の生態系
環境リテラシー評議会によると、地元の生態系は、石油化学製品の抽出、利用、輸送によって害を受ける可能性があります。石炭や石油を採掘することにより、大量の塩水がしばしば表面に運ばれ、自然の動植物に深刻な被害をもたらす可能性があります。抽出は、掘り起こしや調査を通じて環境自体を大きく変えることもあります。