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「発泡スチロール」は、ダウケミカルカンパニーが製造する特定のタイプの発泡ポリスチレンフォームのブランド名で、通常、ボートの建設や建物の断熱材に使用されます。使い捨て発泡スチロール発泡食品および飲料容器には他にも多くのブランドがあり、電子レンジへの反応は主にその中の食品または飲料の温度に依存します。
フォームを作る
ポリスチレンは、スチレン分子の同一の繰り返し鎖で作られたポリマーです。スチレンは、炭化水素のベンゼンとエチレンを組み合わせて形成されるプラスチックです。発泡スチロール製品は、ポリスチレンをペンタンまたは炭酸ガスで膨らませてから成形します。発泡スチロールは固いポリスチレンナゲットに溶けることができますが、ガスを吹き込むプロセスなしでは「泡消し」できません。
電子レンジで
米国食品医薬品局は、食品との接触の可能性のある長さ、温度、および化学的浸出の可能性に基づいて、使い捨ておよび電子レンジ調理可能な食品容器を規制しています。マイクロ波は、食品内の水を加熱し、固体と容器に熱を伝えます。この水が沸騰すると（華氏212度）、発泡スチロールが溶けてスチレンガスが放出されます。東京都公衆衛生研究所が実施し、環境衛生の展望に掲載された2001年の調査によると、食品容器からのスチレンガスは、ヒトの乳房腫瘍細胞の増殖に関係している。しかし、同じジャーナルに発表されたDate他による2002年の研究では、内分泌かく乱作用または発がん性活性はありません。 「電子レンジ」とラベル付けされたフォーム容器は、華氏212度未満に加熱されていれば安全であると見なされます。