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自然selectionは、突然変異、移動、遺伝的ドリフトと並んで、進化論の4つの基本的前提の1つです。自然selectionは、色付けなどの特性が異なる集団で機能します。その主な前提は、ある個人が別の個人よりも環境で生き残ることができる特性がある場合、前者がより繁殖する可能性が高いということです。生殖、遺伝、身体的特徴の変動、および個体あたりの子孫の数の変動という4つの条件が満たされると、自然Naturalが発生します。
再生
自然選択が特定の母集団に作用するためには、その母集団が繁殖して新しい世代を作成する必要があります。多くの世代にわたって、自分の環境に最も適した特性を持つ個体は、いけない個体よりも多くを再現する傾向があります。このように、自然選択は、それらの好まれた特性を持つ個体の数を最大化するように働き、一方、あまり有利でない特性を持つ個体はゆっくりと死にます。人口の繁殖率が高いほど、生き残るための個人に対する競争圧力が高くなります。この圧力により、最適なメンバーのみが生き残り、弱いメンバーは消滅します。その結果、個体群はすぐに種に生存のより良い機会を与える特性を示すメンバーでいっぱいになるでしょう。
遺伝
遺伝は、親の遺伝子が組み合わさって子孫の遺伝子を作成するため、生殖と連携して機能します。有利な特性を持つ親は、自然選択が機能するために、それらの特性を子孫に伝えなければなりません。そうでなければ、有利な特性を作り出す遺伝子は、次世代にコピーされることなく親と共に死ぬでしょう。種の構成要素が地理的に異なる環境に隔離されると、種分化が起こり、無関係な遺伝系統が可能になります。時間の経過とともに、各集団の特性は、異なる環境により適したものになるように異なってきます。 1つの環境の有利な遺伝子は、異なる環境の遺伝子とは異なり始め、2つの集団は分岐し始めます。十分な時間があると、集団間の差異の数が非常に大きくなり、交配できなくなります。
特性のばらつき
自然選択は、母集団のメンバーが個々の特性にばらつきがある場合にのみ母集団内で発生します。たとえば、母集団内の色の自然選択の研究では、さまざまな個人がさまざまな色を持っている必要があります。特性に変化がなければ、自然が他のものを「選択」する特性はありません。
フィットネスの変動
生物学では、フィットネスには一般的な定義よりも技術的な意味があります。進化の短所の中で、適応度とは、生物ができるだけ生き残り、繁殖する能力です。母集団のメンバーのさまざまなレベルのフィットネスは、自然選択が発生するための前提条件です。一部の個人は、他の人よりも頻繁に生き残り、繁殖できる特性を持たなければなりません。そうでなければ、自然selectionは有益な特性を持つより多くの個体を生産するように行動することはできず、あまり有用でない特性を持つ少数の個体を生産することができません。