コンテンツ
要素は、物質の最も単純な形式です。それらは、ある種の原子から作られた物質であり、分解したり、より単純な形に分離することはできません。他のすべての問題は、これらの基本的な物質の化合物または組み合わせから作られています。例は、酸素と水素の化合物である水です。
地球の最表面はクラストと呼ばれます。地球の地殻には、いくつかの元素が豊富に含まれていますが、他の微量元素しか含まれていません。
酸素（O）
•••キースブロフスキー/デジタルビジョン/ゲッティイメージズ酸素は、地球の地殻の中で最も豊富な元素です。科学者は、酸素が地殻の質量のほぼ半分を占めると推定しています。また、地球大気の21％を占めています。酸素は、他のほとんどの元素と結合できる反応性の高い元素です。たとえば、酸素と鉄（Fe）は、鉄鉱石として知られているさまざまな化合物を形成します。
シリコン（Si）
地球の地殻で2番目に豊富な元素として、シリコンはその質量の28％以上を占めています。酸素と組み合わせて、二酸化ケイ素は地殻で最も一般的な化合物です。ほとんどの人は二酸化ケイ素を一般的な砂として知っていますが、石英やその他の結晶質岩の形をとることもあります。シリコンは、電子機器やコンピューターチップの製造に不可欠な材料でもあります。
アルミニウム（Al）
•••wavebreakmedia / iStock / Getty Imagesアルミニウムは、地球の地殻で3番目に多い元素です。アルミニウムは地殻の中で最も豊富な金属ですが、すべての地球のアルミニウムは他の元素と結合して化合物を形成しているため、自然界で自由に見つかることはありません。酸化アルミニウムは一般的なアルミニウム化合物です。アルミニウムおよびアルミニウム合金には、台所用品から航空機製造までさまざまな用途があります。
鉄（Fe）
鉄はすべての金属の中で最も一般的で安価なものの1つであり、地球の地殻の5％以上を占め、豊富な元素のリストで4番目になっています。鉄と炭素を組み合わせることで鉄ができます。人間が何千年もの間鉄を使用してきたという考古学的証拠があります。
カルシウム（Ca）
•••kyoshino / iStock / Getty Imagesカルシウムは、地球の地殻で5番目に豊富な元素です。カルシウムはクラストの4％以上を占めています。カルシウムは、酸素や水と容易に化合物を形成するため、自然界では遊離していない別の反応性元素です。製造業者は、石膏ボード（乾式壁）、チョーク、歯磨き粉など、多くの用途でカルシウム化合物を使用しています。
ナトリウム（Na）
ナトリウムは、食卓塩または塩化ナトリウムを作る化合物の一部として最もよく知られていますが、地球の地殻の2％以上を構成し、6番目に豊富な元素になっています。ナトリウムは、反応性が高いため、自然界で遊離することはありません。重曹、苛性ソーダ、ホウ砂などの多くの有用な化合物の成分です。ナトリウムランプは明るい黄色からオレンジ色の光を発し、道路や駐車場の照明に広く使用されています。
マグネシウム（Mg）
•••StockTrek / Purestock / Getty Imagesマグネシウムは、地球の地殻の2％以上を占めています。自然界では、マグネシウムは他の元素との化合物に含まれています。無料で見つかることはありません。マグネシウムには、産業および家庭で多くの用途があります。それはエプソム塩の必須成分であり、制酸剤および下剤としても使用されます。マグネシウム-アルミニウム合金は、航空機の建設や、強力な軽金属が必要なその他の用途に使用されます。
カリウム（K）
地球の地殻の約2％はカリウムで構成されています。この非常に反応性の高い要素は、自然界では決して無料では見つかりません。カリウムは、肥料、石鹸、洗剤、およびある種のガラスの製造に使用される多くの有用な化合物を形成します。