メタン（CH4）は標準圧力で無色無臭のガスであり、天然ガスの主要成分です。きれいに燃え、比較的豊富であるため、魅力的な燃料源です。メタンは、多くの化学反応の前駆物質であるため、工業化学でも広く使用されています。メタンは天然ガスと石炭から商業的に抽出され、さまざまな化学反応から生成されることもあります。農家はまた、動物の糞尿や堆肥から小規模でメタンを得ることができます。
天然ガスからメタンを抽出します。天然ガスは約75％のメタンであり、抽出プロセスでは天然ガス内の他のすべての成分を除去します。これは、各段階で特定の特性を持つガスを除去する複雑な多段階プロセスです。
石炭を燃やしてメタンを生成します。原炭には、bit青炭と呼ばれる少なくとも15％の可燃性物質が含まれています。 bit青炭を燃やすと、他の多くのアンモニア、二酸化炭素、ベンゼンなどの他のガスとともに、商業的な量のメタンが生成されます。
Sabatier反応でメタンを取得します。この方法では、二酸化炭素と水素を混合してメタンと水を生成します。サバティエ反応は、ニッケルを触媒として使用して、反応を商業的に実行可能な速度に加速することができます。
バイオガスからメタンを取得します。酸素がない状態で肥料、堆肥、その他の有機物を発酵させるバクテリアは、副産物として肥料を生成します。この方法は一般に商業規模では経済的ではありませんが、廃棄物をリサイクルする効率的な方法になる可能性があります。
代替ソースからメタンを取得します。メタンハイドレートは海底で大量に入手可能であり、将来的に経済的なメタン源となる可能性があります。