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光合成は、植物や動物に酸素を生成する重要なプロセスです。植物にとってより重要なのは、このプロセスが成長と繁殖のためのエネルギーを生み出すことです。生理食塩水、または海の海岸などの塩分の多い環境は、植物が光合成を受ける能力を脅かしています。一部の植物種はこれらの条件に適応しており、困難な状況にもかかわらずエネルギーを生産しています。
浸透
植物の生存の重要な要因は、浸透圧の可能性です。浸透は、低塩分の場所から高塩分の場所に水を移すプロセスです。植物の浸透ポテンシャルは、植物の細胞への水の誘引力を表します。したがって、塩分が周囲の塩分よりも高い植物は、細胞内に水を引き寄せ、植物の内側と外側の塩分にバランスをもたらす可能性が高いため、浸透圧が高い可能性があります。逆の条件は、低塩分です。
保水
生理食塩水環境にある植物は、水分を保持するのが難しい状況にあります。これらの条件下での環境の高い浸透ポテンシャルは、植物から外部環境への水の移動を促進します。蒸散による水分損失を防ぐため、植物の気孔は閉じたままになります。これは植物が貴重な水資源を維持し、栄養と水の健康的なバランスを維持するのに役立ちますが、気孔の閉鎖は二酸化炭素の吸収も防ぎ、植物が光合成によってエネルギーを吸収するのを防ぎます。
栄養損失
気孔が閉じ、蒸散が止まって水分の損失を防ぐと、植物はほとんどの水分を正常に保持します。しかし、蒸散は、植物全体に栄養分と水を移動させるのにも重要な役割を果たします。張力凝集理論によれば、植物の上部での蒸散による水分損失は、植物の根から上方への水の動きを生成する浸透ポテンシャルを作り出します。水は、土壌から得られた重要な栄養素を木部を通して葉に輸送します。
適応
いくつかの植物種は、乾燥した砂漠条件に生息する植物と同様の方法で、生理食塩水条件に適応しています。これらの植物はアミノ酸の供給を増やし、根の浸透圧を低下させます。このポテンシャルの変化により、蒸散中のように水が木部に移動します。水は植物の葉に届きます。生理食塩水環境への水分の損失を防ぐ別の適応は、ろう状で透過性の低いコーティングを含む特殊な葉の進化です。
塩生植物
植物種の約2％は、塩分条件に恒久的に適応しています。これらの種は塩生植物と呼ばれます。それらは塩分濃度の水に根ざしているか、海水によって定期的に噴霧され、浸水する塩水環境に存在します。それらは、半砂漠、マングローブの沼地、沼地、または海岸沿いに見られます。これらの種は、周囲の環境からナトリウムおよび塩化物イオンを受け取り、葉細胞に輸送し、敏感な細胞部分からそれらをリダイレクトし、細胞の液胞（貯蔵ビンのような細胞小器官）に保管します。この取り込みにより、生理食塩水環境で植物の浸透ポテンシャルが高まり、植物に水が浸透します。いくつかの塩生植物は葉に塩腺を持ち、植物から直接塩を運びます。この特性は、海水で成長するマングローブで見られます。