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ほとんどの人がpHについて考えるとき、彼らはプールの水をテストしたり、洗浄剤を使用することを想像します。ただし、生態系のpHレベルを変更すると、すべての生物に影響を与えます。実際、pH関連の問題は深刻な環境問題です。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
pHスケールの範囲は0〜14で、7は中性pHを示します。スケールの下限は高い酸性度を表し、上限はアルカリ性を表します。酸性度またはアルカリ性のいずれかの高レベルは生命を破壊する可能性がありますが、科学者は特に雨または流出中の酸性度が植物、魚、微生物に悪影響を与えることを心配しています。
フローラへの影響
酸性雨は、木や他の植物に特に有害です。酸性雨は、土壌にアルミニウムを追加し、重要な栄養素を破壊します。その結果、樹木や植物は成長に必要な地下水を吸収できなくなります。さらに、酸性雨は一般に植物の健康を損ない、昆虫の損傷や病気に対する抵抗力を弱めます。酸性水も同様に水生植物の生活に影響を与え、重要な食料源を破壊します。
魚への影響
酸性水は、魚や他の水生種の血液中のナトリウムと組織中の酸素を奪います。さらに、それは魚のえらの機能に影響します。一部の種は、他の種よりも酸性水に耐性があります。カワマスは、5.0の低いpHの水を許容し、スモールマウスバスは、6.0のpHで効果を感じます。酸性度が魚を殺さない場合でも、追加のストレスは成長を阻害し、食物を奪い合うことができなくなります。酸性水は魚の卵も毒します。水のpHが低すぎるとthey化しないためです。米国環境保護庁は、ほとんどの卵が5.0以下のpHレベルの水でhatch化しないことを発見しました。
微生物への影響
魚への直接的な影響に加えて、酸性水は食物連鎖の低い生物を殺すことで生態系を破壊します。たとえば、ペンシルベニア州環境保護局は、血中のナトリウムを低下させるため、メイフライは酸性水に特に弱いことを発見しました。その結果、メイフライを食べている種は、影響を受けた地域を離れるか、飢えます。
酸性雨
腐った植生と火山活動の結果として、酸性雨が自然に発生します。ただし、人間の活動も問題に寄与しています。 EPAによると、化石燃料の燃焼により、二酸化硫黄や窒素酸化物などの有害なガスが空気中に放出されます。これらの化学物質は、大気の水、ガス、その他の要素と混合して、酸性液体の穏やかな溶液を作成します。雨、雪、その他の形態の降水により、酸性水が地面や水路に堆積します。発電所と車両は、米国の酸性雨に最も貢献しています。
酸性鉱山排水
酸性鉱山の排水は、より局所化されていますが、同様の問題です。鉱山、特に放棄された炭鉱からの水は、地表水および地表水に浸出する可能性があります。鉱山で見つかった鉱物の一部は、水または空気、あるいはその両方と反応して酸性液体を生成します。酸性雨とは異なり、酸性鉱山の排水は地表水に直接影響し、小川や湖をほとんど生命のないものにする可能性があります。環境団体は、石灰石やその他のアルカリ性物質を水に加えることで効果を中和できますが、これは高価であり、水中の金属の問題を解決しません。