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一見多様に見えますが、生き物、または生物は、特定の本質的な特徴を共有しています。科学界によって合意された最新の分類システムは、すべての生物を、最も単純な細菌から現代の人間に至るまで、6つの生命の王国に分類しています。電子顕微鏡などの最近の革新により、科学者は細胞の内部を覗き込み、生命を定義する細胞内プロセスを理解し始めました。
構成
細胞はすべての生命を構成し、その環境で生物が生き残るために必要な機能を果たします。最も原始的な生物であるバクテリアでさえ、単一の細胞で構成されています。科学者ロバート・フックは、17世紀後半にコルク組織の薄片を顕微鏡で覗き込んで、「細胞」と名付けた小さな区画を多数発見しました。細胞の構造と機能に関するいくつかの開発の後、ロバート・バーチャウは「細胞病理学」生命に関連して細胞の性質を説明します。彼は3つの結論を形成した：細胞はすべての生命の基礎を形成し、細胞は他の細胞を生み、細胞は他の細胞から独立して存在することができる。
エネルギー使用
生物内で発生するすべてのプロセスは、単細胞であろうと多細胞であろうと、エネルギーを消費します。しかし、そのエネルギーを調達する方法は生物によって異なります。独立栄養生物と呼ばれる生物は自分のエネルギーを作りますが、従属栄養生物はエネルギーの必要性を得るために餌を与えなければなりません。植物や一部のバクテリアなどの独立栄養生物は、光合成によって太陽のエネルギーを利用して二酸化炭素と水を砂糖に変換することで独自の食物を生産します。他の独立栄養細菌は、硫黄などの化学物質を使用して、化学合成と呼ばれるプロセスでエネルギーを生成します。生物が必要とするエネルギーは、ATPまたはアデノシン三リン酸と呼ばれる分子の形で提供されます。生物はグルコースを分解することによりATPを作ります。
応答
生物は、感覚を使用して情報を取得し、環境内の刺激に反応する能力を持っています。細菌や一見不動の植物などの単細胞生物でさえ、刺激に反応することができます。ヒマワリなどの植物は、熱と光を感じることができるため、太陽の光線の方向を向きます。猫などの捕食者は、鋭い視力、嗅覚、聴覚で獲物を追跡し、優れた敏、性、速さ、強さで獲物を追い詰めることができます。
成長
生物は、細胞分裂または有糸分裂のプロセスを通じて成長および変化します。複数の細胞で構成される生物では、有糸分裂は損傷した細胞を修復するか、死んだ古い細胞を置換します。さらに、多細胞生物は、体内の細胞数を増やすことでサイズが大きくなります。単細胞生物は栄養素を摂取し、拡大します。彼らは特定のポイントまで成長し、2つの新しい娘細胞に分割する必要があります。有糸分裂のプロセスは4つの段階で行われます。特定のシグナルが細胞の分裂を誘発します。細胞はその遺伝情報を複製し、染色体と呼ばれる遺伝子を含む構造の正確なコピーを2つ生成します。細胞構造は染色体のコピーを分離し、細胞の異なる側面に移動します。その後、セルは中央をつまんで、2つの新しいセルを分離する新しいバリアを作成します。
再生
種または生物が存在し続けるには、種のメンバーが無性または性的に繁殖しなければなりません。無性生殖は、親生物とまったく同じような子孫を生み出します。人生の各王国の特定のメンバーは、無性生殖することができます。 Kingdoms ArchaebacteriaおよびEubacteriaの細菌、Kingdom Protistaのamoeba、Kingdom Fungiの酵母は、2つに分裂して単純に2つに分裂し、2つの同一の娘細胞を生成します。プラナリアと呼ばれるワームは、新しい生物に成長するセグメントを破壊することができます。ジャガイモなどの植物はつぼみを形成し、切り取って植えると、新しいジャガイモ植物を生産します。種の2個体からの遺伝子の混合を可能にする有性生殖は、性の利益がその費用を上回るため、無性生殖から進化しました。
適応
生命の始まり以来、生物は環境に応じて生き残るように適応し進化してきました。変化する条件に適応できない人は死ぬか、遺伝子の多くを次世代に伝えることができません。地球の歴史の中で、多くの恐竜グループを含む種全体が、干ばつや寒冷気候などの環境変化に適切に対応できなかったために、絶滅してしまいました。環境は、特定の条件下での生活に最も順応した個人を選択します。これらのクリーチャーは、仲間の最良の選択を持ち、子孫のより大きな割合に貢献します。