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草原とサバンナとして知られるオープンパークランドと森林地帯は、熱烈な熱帯から北半球の緯度まで、地球の表面の広い範囲をカバーしています。草原とサバンナを区別することは、混乱し、重複する用語と、2つのバイオームが多くの生態学的特性を共有しているという事実のために、少し複雑になる可能性があります。最も基本的なレベルでは、2つの違いは草と木本の相対的な割合に関係しています。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
草原とサバンナは関連しており、多くの場合、混合されたバイオームは通常草が優勢です。真の草地は木本植物をほとんどサポートしていませんが、サバンナにはさまざまな割合の低木や樹木が含まれており、林冠が混じり合う林地に格付けされます。
草原の紹介
「草地」という名前の由来は正直です。それは草が優占する生態系ですが、スゲなどの非木質植物や多種多様な牧草も主要な要素です。このバイオームには多くの同義語が使用されます。たとえば、「草原」（低木と草原のコミュニティでは一般的ですが、北米では主に使用されるフランス語由来の用語である「草原」）。さまざまな草原のバイオームが、中緯度の草原気候の影響下にある温帯地域だけでなく、熱帯地方と亜熱帯地方のほとんどの面積をカバーしています。真の草原に木や低木が存在する場合、それらは、たとえば川や小川に沿って、または孤立した露頭や湿った山腹に非常に局在する傾向があります。
サバンナの紹介
「サバンナ」という用語の最も広く受け入れられている現代の使用は、低木または樹木のいずれかである木本植物カバーの重要な構成要素を持つ草本生態系を指します。エコロジストは、「低木サバンナ」または「低木サバンナ」と「樹木サバンナ」の両方を指す場合があります。これらは広く散在するか、非常に狭い間隔で成長しますが、樹冠が「サバンナ」と重なる場合は森林です。人々は一般に、サバンナを熱帯または亜熱帯の形態、たとえばサハラ以南のアフリカや南アメリカのラノの一部と考えていますが、これらのコミュニティは温帯のさまざまな生態学的環境にも存在します。たとえば、松やオークのサバンナは、北米の一部で森林と草地の間の移行を形成したり、山火事によって定期的に影響を受ける田舎で繁栄します。
草原とサバンナの相互作用
熱帯から中緯度にかけて、草原やサバンナはしばしば降雨が限られているか、季節性が非常に高いため、閉鎖された天蓋林の成長を妨げます。草は浅く密な根のネットワークにより、雨期に効率的に水を処理し、地下構造と成長する先端のみを維持することにより、長期の乾期に耐えることができます。木質の低木や樹木は、長い根を持ち、ほんの少しでも深い水に到達することにより、干ばつ状態に耐えます。降雨量が非常に少ない場合、草は乾いた季節を生き残るために木本植物のために利用可能な水を使いすぎて、純粋な半乾燥草原をもたらす可能性があります。おそらく1年の年間降雨量は、低木が足場を固めてブッシュサバンナを作るのに十分かもしれません。降水量が少し多いと、散在する樹木の成長が促進されます。
しかし、降雨は草原やサバンナの発達と持続性を決定する唯一の要因ではありません。たとえば、火事、激しい放牧、または定期的な洪水は、密集した木質の成長を禁止することで草原を維持したり、サバンナを開いたりする可能性があります。必ずしも単純な方程式ではありません。たとえば、放し飼いの家畜が草を優先的に食べる場合、草が生い茂った草地は、口当たりの悪い木質ブラシが広がるにつれて低木地に変わる可能性があります。
条件のクリア
用語は、これらの日当たりの良い、風通しの良い、ほとんど普遍的に草が茂った風景について水域を濁らせることができます。たとえば、一部の生態学者は、基本的に樹木のない熱帯の草原を「熱帯サバンナ」と表現し、おそらく「草のサバンナ」と呼ぶことで、ブッシュまたは木のサバンナと区別します。熱帯および亜熱帯では、または、単に「ブッシュ」。「ブッシュ」は口語で広く使用されており、特定の生態系に特化したものではなく、「バックカントリー」または「荒野」を意味します。
「パークランド」または「パークサバンナ」という用語は、一般に、非常に大きく幅の広い樹木のサバンナを指します。たとえば、アメリカ西部のポンデローサ松の古い成長公園、またはアフリカまたはオーストラリアのバオバブ公園です。別の意味で、公園地は、草原に囲まれた島のような木立の風景を指す場合があります。たとえば、カナダ中部および隣接する米国北部の草原林の「アスペン公園」、またはいわゆる「シロアリサバンナ」アフリカの一部の地域で、季節的に浸水する草原の上にある古いシロアリの塚で木が成長します。
一方、草原を「平原」と呼ぶのが一般的な略記ですが、厳密に言うと「平原」は地形的なラベルであり、生態学的な地形ではなく、比較的平坦な地形を指します。セレンゲティから北アメリカの大平原まで、そのような平地はしばしば草が茂った草原に対応しますが、あなたはまた、森林が茂った平野を持つことができます。