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皆既日食の間に月の影の後ろに太陽が消えるのを見る人類はごくわずかです。これは、影の最も暗い部分である月のアンブラが、地球の表面上で非常に長いが狭い経路をたどるからです。月が太陽を通過すると、アンブラはすぐに東に移動するため、幸運な数人の観測者は皆既日食を観測するのに数分しかありません。
日食の基本
日食は、月が太陽と地球の同じ側にある新月の間にのみ可能です。ただし、月の軌道は黄道（地球の平面が太陽の周りを回る軌道）に対して傾斜しているため、新月ごとに日食は発生しません。新月は黄道を越えているか、少なくとも黄道に非常に接近している必要があります。これが起こると、その影、またはアンブラが地球と交差し、暗闇がその内部の場所に降ります。陰影のすぐ外側にいる人は半影にあり、部分日食が見えます。
環状日食
地球上の観測者が皆既日食を目撃するには、もう1つの条件を満たさなければなりません。月は十分に近くなければなりません。楕円軌道のため、地球からの月の距離はさまざまであり、月が最も遠いときは、見かけのサイズが小さすぎて太陽を遮ることができません。金環日食の間、月の円盤全体が太陽の顔全体に見えますが、その周囲には厚い太陽光の帯が残っています。金環日食の間、地球上にアンブラはありません。このタイプの日食中に生成される部分的に照明されたアンブラであるアンタムラの観測者は、夜のような暗闇ではなく、一種の幽霊のような薄明かりを見る。
Umbraのサイズ
月食と太陽の見かけの大きさが同じであるため、日食は地球上で非常に壮観です。これは幸せな偶然です-太陽は月の400倍大きく、たまたま400倍遠くにあります。しかし、太陽は月よりもはるかに大きいため、月の影は月自体よりも地球上ではるかに小さく見えます。それは、日光がはるかに大きな太陽の円盤から斜めに衝突しているためです。アンブラは、地球に到達するまでに幅100マイルまで狭くなる円錐を形成します。
アンブラの動き
日食の間、アンブラまたはアンタンブラは、月の軌道速度と地球の回転速度の差である約1,100 mphの速度で東に移動します。この経路の長さは通常約10,000マイルであり、それに沿った全員が同じものを見るわけではありません。特に、ハイブリッド日食の間、全体を観察する人もいれば、金環日食を観察する人もいます。この現象は、地球の曲率によって引き起こされ、月が地球からちょうど正しい距離にあるときにのみ発生し、地球が変化します。