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収束、発散、および変換の境界は、地球の構造プレートが相互作用している領域を表します。プレートが衝突する場所では、3つのタイプがある収束境界が発生します。発散する境界は、プレートが広がっている領域を表します。変換境界は、プレートが互いにすれ違う場所で発生します。
海洋と大陸の収束境界
海洋プレートが大陸プレートと衝突すると、より密度の高い海洋プレートがより軽い大陸プレートの下に押し込まれます。このプロセスには3つの地質学的結果があります。大陸プレートが上向きに持ち上げられ、山ができます。海洋プレートが沈み込むと、トレンチが形成されます。最後に、下降プレートが融解すると、大陸プレートの表面で火山活動が発生します。これは、海洋のナスカプレートが南アメリカプレートの下に沈み込み、アンデス山脈とペルーチリ海溝を形成している場所で発生しています。
海洋対海洋収束境界
2つの海洋プレートが衝突すると、より古いプレートが沈み込みます。この構造的衝突の結果は、海洋プレートと大陸プレートを含むものに似ています。深海溝が海底に形成されています。たとえば、恐ろしいマリアナ海溝は、太平洋プレートの下にフィリピンプレートが沈み込むことによって形成されました。海底火山活動もあり、時間がたつと島の鎖を形成する可能性があります。アラスカのアリューシャン半島は、このタイプの島弧の一例です。
大陸対大陸収束境界
大陸プレートが互いに衝突すると、どちらのプレートも同様に軽くて浮力があるため、どちらのプレートも他のプレートの下に沈み込むことができません。代わりに、それらは強い圧力の下で一緒に押されます。この圧力により、垂直と水平の両方で座屈と滑りが生じます。これは、地球上で最大の山が形成されるプロセスです。たとえば、インドとユーラシアのプレートが約5,000万年前に衝突したとき、結果はヒマラヤ山脈とチベット高原の形成でした。
発散する境界
プレートが広がっている場所では、発散する境界が発生します。この広がりは、その下の溶融マグマの対流力によって引き起こされます。それらがゆっくりと広がっていくと、この流動性の玄武岩溶岩が隙間を埋めてすぐに固まり、新しい海洋地殻を形成します。これが大陸プレートで発生すると、東アフリカ地溝帯などのリフトバレーが形成されます。これが海洋プレートで発生すると、大西洋中央海Ridgeなどの海底に海ridgeが形成されます。アイスランドは実際には大西洋中央海Ridgeの頂上にあります。最終的に、島は2つの別々の土地に分割されます。
境界を変換する
変換境界は、プレートが互いにすれ違うときに発生します。それらは、地殻が破壊されたりそれらに沿って作成されたりしないため、保守的な境界とも呼ばれます。変換境界は、海底で最も一般的であり、海底破壊ゾーンを形成します。陸上で発生すると、障害が発生します。これらの割れ目と断層線は、通常、オフセットする発散ゾーンを接続します。たとえば、サンアンドレアス断層は、南の南ゴルダ発散帯と東太平洋海膨を接続しています。北端では、この断層はメンドシノ破壊帯として太平洋に続いています。サンアンドレアス断層に沿って、太平洋プレートは北西に移動し、北米プレートは南東に移動しています。