ツンドラは地球上で最も寒い地域の1つであり、平均気温は華氏16度です。地質学者や環境保護論者がツンドラの状態を判断するのに役立ついくつかの重要な要因。 Koppenシステムは、ツンドラをDfcとして分類します。 「D」は、ツンドラ雪の気候に関連しています。 「f」は一年中十分な降水量を表し、「c」は平均気温が華氏50度、または摂氏1度で4か月未満であることを示します。降水量はまばらで、主に雪で、年間18インチ以下です。北ヨーロッパ、ロシア、アラスカの一部、カナダ北部にツンドラがあり、すべて北極圏の近くにあります。
ツンドラは、その領域が生成するよりも多くの二酸化炭素を取り込むために形成されます。ツンドラは、地球の3つの主要な二酸化炭素吸収源の1つです。ツンドラ地域に固有の植物は、通常の光合成サイクルを受けません。夏の短い期間に酸素を吸収しますが、冬には急速に凍結し、二酸化炭素に閉じ込められます。通常、植物は分解すると二酸化炭素を放出しますが、ツンドラでは永久凍土と呼ばれる現象が発生します。科学者は、ツンドラ永久凍土で凍結した千年前の植物を発見しました。
北緯と異常に寒い気候は、ツンドラの独特な土壌構造を作り出します。永久凍土層は、一年中凍る土の層です。他の多くの種が温暖な気候で行うように、ツンドラ地域の動物は地表に穴を掘ることができません。永久凍土はバリアとして機能し、厳しい風や気温から保護されません。夏の間は表土の一部のみが解凍し、下部の土壌は生物学的に不活性のままです。
ツンドラとその厳しい条件に適応した動植物がいくつかあります。コケ、ヒース、地衣類のようなクッション植物は、厳しい風から保護されている暖かい岩の窪地で成長します。これにより、沼地と沼地の湖で覆われた水底の床が作成されます。これにより、ツンドラは昆虫が豊富な環境になり、蚊、ハエ、ユスリカの種を支えます。山羊、キツネ、カリブーなどの大型動物は、ツンドラの不毛の荒地に住むようになっています。