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比較的単純な科学的現象ですが、月の満ち欠けは人間の文化によって長い間神秘的であると考えられてきました。その結果、多くの場合、夜間の間に人間の目に月のさまざまな外観を引き起こす原因とプロセスを混乱させることがあります。
月相とは何ですか？
月相とは、月がさまざまな影のレベルで夜に私たちに見える、地球の周りの月の通常の軌道（約1か月続く）の期間です。月は、このサイクル中のさまざまな段階で多かれ少なかれ見えます。
神話と事実
月の満ち欠けに関する一般的な誤解は、それらが地球の影が太陽によって月の表面に投じられる結果として起こるというものです。実際、地球の傾斜角のために月に地球の影が現れることはあまり一般的ではなく、これが起こると日食として知られています。
一方、月の満ち欠けは、太陽に対する月の位置によって引き起こされます。月の一部が影で見えないのを見ると、それは地球の影ではなく、月の暗い部分が太陽から遠ざかる半分であるためです。月の半分は常に影にあり、半分は常に照らされていますが、私たちは月の位置に基づいて異なる位相を知覚します。
いっぱい
月は、照らされた月の半分が私たちが見ることができる位置に完全にあるとき、完全な段階にあると言われます（「満月」として知られています）。これは、地球、月、太陽が地球と月と太陽の間の比較的直線に位置している間に起こります。地球の傾きは月を照らすことを可能にし、私達は完全に日光にある月の側面を見ます。
新着
月周期の「新月」フェーズは、太陽、月、および地球が直線上にあり、月が地球と太陽の間にあるときに発生します。現時点では、月の照らされた部分は私たちから遠ざかっており、影のある月の半分は私たちの方を向いており、ほとんどまたはまったく見えないように見えます。
ワックス
月は、新月の段階から満月の段階に移動するときに「ワックス」段階にあると言われています。この時間の間に、目に見える、照らされた月の量は徐々に成長します。
衰弱
月は、満月から新月に移動するときに「衰退」期にあると言われています。この間、月の見える部分は縮小しているように見えます。
三日月
三日月は、月の満ち欠けにかかわらず、新月と満月のステージの近くで発生します。現時点では、照らされた月の小さなスライバーだけが私たちに見えています。