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バオバブの木は、アフリカのサハラ砂漠の象徴的な木です。それは、その巨大な幹と、それに比べて、しわくちゃの茎と小枝によって容易に認識されます。その地域の部族の間で多くの伝説の源であり、伝統医学の豊かな源でもあります。降雨量が制限され、小さな茂みさえ見つけることがまれな土地では、巨大なバオバブの木が繁栄します。それは、その進化の過程で完成した数多くのユニークな適応のためにそうすることができます。
滑らかで光沢のある
身長と胴回りに加えて、バオバブは光沢のある滑らかな外側の樹皮によっても際立っています。このユニークな適応により、バオバブの木は光と熱を反射し、強いサバンナの太陽の下で涼しく保ちます。滑りやすい肌は、サル、ゾウ、その他の小さな草食動物が登って柔らかい葉や花を食べないようにするのにも役立ちます。また、樹皮の反射性の性質は、山火事の影響から木を保護する助けになると考えられています。
海綿状の自然
海綿状の樹皮は、バオバブの木の節水にも役立ちます。バオバブの樹皮は通常の木材よりも多孔質で、スポンジのように水分を吸収することができます。これにより、木は雨の時期にできるだけ多くの水を吸収し、希少または干ばつの時期に使用するために保管することができます。
臭い花
バオバブの木はきれいな白い花を咲かせます。しかし、近づきすぎると驚きます。バオバブの花は、腐った肉に似た臭い臭いを発します。このユニークな適応により、バオバブはその主要な授粉者であるフルーツバットを誘引することで効果的に繁殖することができます。ハエ、アリ、ガも、バオバブの腐肉のような匂いが魅力的です。これらの生き物はすべて、バオバブの花粉を木から木に広げるのに役立ち、アフリカのサバンナ全体にすばやく広がることができます。
雨水収集
バオバブの木は、朝露から夏の土砂降りまで、できる限りの水をキャッチできるように茎を調整しました。その茎は漏斗のような「u」を形成し、水が保持水路に流れ込むので、植物は1日のうちにすべてを浸す時間ができます。昆虫、鳥、および人間は、特に水が不足している場合、この適応も有用だと感じています。