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人間の活動は、環境にいくつかの有害な影響を及ぼします。化学物質の使用は、脆弱な生態系にダメージを与え、私たちが生産するゴミは土地と水を汚染し、私たちが使用するエネルギーの生産は、気候変動に寄与する有害な放出をもたらします。これらの影響を元に戻して環境を復元することは、場所や状況が異なるとさまざまな努力で構成される複雑なプロセスです。環境の積極的な復元には、裏庭での植林などの小さなコミュニティの取り組みと、ハリケーンカトリーナ後のルイジアナバイユー生態系の復元などの大規模な取り組みが含まれます。
流域修復
米国政府とフロリダ州は、エバーグレーズを復元する35年間の計画に100億ドル以上を投資しています。これらの努力は、人間の活動によって引き起こされる劣化を逆転させるために、その地域への淡水の供給を管理することに焦点を合わせています。 2010年にDeepwater Horizon海洋掘削リグが海底に沈んだとき、大規模な石油流出がメキシコ湾の環境を破壊しました。水が汚染され、野生生物が殺され、その環境を回復するには、単に油をきれいにするだけではありません。この地域の川岸を修復し、湿地を植え直すには多くの人力が必要でした。川辺の環境を破壊するのに災害はかかりません。小規模では、このタイプの環境を回復するための取り組みには、浸食を防ぐために川岸に植生を植え、汚染物質が水に達する前にろ過し、魚やその他の野生生物を保護することが含まれます。流域の生息地を回復するためにいくつかのグループが活動しているため、地元のボランティアの機会を見つけるのは簡単です。たとえば、太平洋岸北西部では、Streamkeepersは伐採によって破損した産卵ストリームに倒木や川岸の植生という形でキャラクターを追加することにより、マスとサケの生息地を復元するために働いています。
森林再生
伐採は、森林生態系に対する最も重大な脅威の1つです。積極的な植林の取り組みは、森にゆっくりと木を復元するのに役立ちますが、森を自然な状態に戻すには他の行動が必要です。これらの取り組みには、枯れた木を残して土壌システムを腐敗させ、豊かにし、いくつかの植物種の成長を促進することが含まれます。レクリエーショニストは、確立されたトレイルにとどまり、ゴミを梱包することで、森林の回復を支援できます。森林はまた、商業および農業スペースの開発によって脅かされています。発展途上熱帯諸国では、農場のスペースを確保するために森林が伐採されますが、懸念科学者連合のようなグループは、森林再生努力の必要性を減らすために、既存の農地での作物生産を強化するために取り組んでいます。
草原修復
草原は全米で急速に消失していますが、いくつかのグループがこの生態系の回復に取り組んでいます。ニューヨークでは、米国の魚類野生生物局がこの生態系に営巣する鳥の個体数を回復するために草原の生息地を回復しています。彼らは木々の植生を刈り取りますので、スペースや資源を求めて在来種と競合することはなくなります。その後、彼らはさまざまな在来の草で地域を再播種しました。
復元の必要性を減らす
環境回復に貢献する最良の方法の1つは、そもそもその必要性を減らすことです。紙やプラスチックなどの材料をリサイクルすると、木や石油など、これらの製品の製造に使用される原材料の収穫が削減されます。可能な場合はいつでも、歩いたり、自転車に乗ったり、相乗りをすることで、より多くの石油を節約し、環境に有害な排出物を減らすことができます。また、ライトをオフにして熱をオフにすることでエネルギーを節約することは、石炭や石油の燃焼時に放出される硫黄などの有害な排出物の削減にも役立ちます。米国環境保護庁によると、硫黄の放出は酸性雨の形成に寄与し、環境をさらに悪化させます。