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アフリカプレートは大きな地殻プレートであり、地球の表面を覆う多くのプレートの一つです。地殻プレートは、湖の氷の塊のように、地球のマントルの熱い液体マグマの上に浮かんでいます。アフリカのプレートは地球の地殻の大部分を占めており、アフリカ大陸だけでなく、大西洋とインド洋の大部分も含まれています。
発散する境界
アフリカは、かつて大陸がばらばらになる前に存在していた超大陸であるパンゲアの中心地でした。それ以来、南アフリカ、インド、南極はアフリカから分裂しました。その結果、アフリカには3つの異なる境界があります。分岐した境界で大陸が移動し、地球の内部からの熱いマグマがその結果生じた隙間から染み出し、新しい海底を作り出します。
分割
アフリカのプレート自体は分裂しているようです。東アフリカのリフトバレーはエチオピアから南に伸びており、タンガニーカ湖などのアフリカ最大の湖のいくつかを作り出しています。この亀裂は、アフリカの東部地域が西部地域から分岐した結果です。地質学者は、これがアフリカが実際に2つのプレートで構成されていることを意味するのか、アフリカのプレート自体が2つの部分に分かれているのかを議論します。
シチリア
人々は一般に、イタリア半島の沖合にあるシチリア島をヨーロッパ人だと考えていますが、実際にはアフリカのプレートの一部です。アフリカのプレート自体には大西洋だけでなく地中海の大きな断片が含まれており、シチリア島はアフリカの地中海プレートの境界を形成しています。
アラビア半島
世界の多くの地域は、かつてアフリカのプレートの一部でしたが、その後分裂しました。アラビア半島はアフリカから分裂し、その過程で紅海を作り出しました。スペインもかつてアフリカのプレートの一部でしたが、アフリカから分裂した後、ヨーロッパのプレートに加わりました。かつて、マダガスカルは独立したプレートでしたが、プレートのダイナミクスは変化しており、マダガスカルはそれ以来アフリカのプレートに付着しています。