幾何学では、台形は対辺が平行ではないため、扱いにくい四辺形の1つになる傾向があります。上面と下面は互いに平行ですが、2つの斜面は互いに向かってまたは離れるように傾斜させることができます。台形の寸法を計算するコツは、より単純な形状（通常は直角三角形）の観点から問題を説明することです。この再配置から、ピタゴラスの定理などの単純な計算を使用して、ポリゴンの寸法を決定できます。
斜辺を形成するスロープが欠落した直角三角形を作成することにより、問題を再現します。
この三角形の底辺の長さは、長い平行辺の長さから低い平行辺の長さを引くことで決定します。
三角形の高さとして、台形の高さを挿入します。これで、既知の脚と未知の斜辺を持つ直角三角形ができました。
2つの辺の長さを二乗し、それらを加算します。たとえば、2辺の長さが3インチと4インチの場合、3（9）と4（16）を正方形にし、製品を追加します（25）。
結果の図の平方根を取ります。たとえば、結果が25の場合、平方根は5になります。その数は、台形の欠落したスロープの長さです。