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約2000万年前に初めて登場した先史時代のモンスターサメ、メガロドン、 カルカロドンメガロドン、これまで住んでいた最大の肉食魚です。 1600年代、医師のニコラス・ステノは、神秘的な 舌石 人々はヘビやドラゴンに属していると思っていたが、サメの歯に似ていると。それ以来、現代のサメを観察し、化石化したメガロドンの部分を調べることで、科学者たちは生物のサイズ、生息地、食餌、そしてそれが絶滅した理由について学びました。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
7フィート幅の口で、メガロドンサメはいくつかのクジラの簡単な食事を作りました。科学者たちは、メガロドンの歯のマークが付いた化石化したクジラの骨を発見しました。これらのサメは繁殖には温水を好んだが、通常は沖合の深海に住んでいた。
超大型サメ
科学者は、その歯と脊椎の化石からメガロドンのサイズを推定します。サメの骨格は軟骨でできており、死後すぐに壊れ、化石として生き残ることはめったにありませんが、何百もの化石メガロドンの歯と、その中心の骨の分節が見つかっています。これらを現代のサメと比較することにより、科学者はメガロドンが約45から60フィートの長さ、またはスクールバスとほぼ同じサイズに成長し、50から77トンの重さであると見積もっています。最前列に46本の歯があり、ほとんどのサメには6列の歯があるため、科学者は7フィート幅以上の口に約276本の歯があると考えています。
温水スイマー
メガロドンは先史時代の地球の暖かい海で泳ぎました。メガロドンの化石は、米国、日本、ヨーロッパ、オーストラリア、アフリカを含む世界中の多くの場所で発見されています。古生物学者-化石を研究する科学者-は、巨大なサメが暖かい大陸間海で泳いだと結論付けました。メガロドンの生息地が今日の偉大なホオジロザメの生息地と同じだった場合、それは沖合の深海に住み、繁殖するためにより暖かい、より浅い水域に移動しました。 2009年、科学者たちは、パナマでメガロドン幼体の化石化した歯を含むメガロドン保育園を発見しました。この証拠は、サウスカロライナの繁殖地の初期の証拠と一緒に、メガロドンの幼体が約20フィートの長さ、またはホオジロザメの大きさであると推定するように導きました。
ビッグイーター
クジラ、アザラシ、アシカ、セイウチ、その他の大型海洋哺乳類や魚はメガロドンの餌の一部でした。メガロドンの歯に合った鋸歯状の噛み跡を示すクジラの骨の化石は、クジラがメガロドンの被食動物であることを示しています。その顎はとても強く、クジラの頭蓋骨を簡単に砕くことができます。大規模な現代のサメのように、メガロドンはおそらく他の海洋哺乳類や魚も食べました。それらを驚かせるのは、深海から素早く上に泳ぐことです。科学者たちは、メガロドンのサメが1日に2,500ポンド以上の食物を食べたと考えています。
絶滅したジャイアント
メガロドンサメは約200万年前に絶滅しました。一部の科学者は、最後の氷河期の海水温の低下により、主要な食料源であるクジラが、メガロドンサメが追いつかない寒い地域に移動できるようになったと考えています。これらの科学者はまた、偉大なホオジロザメ、シャチおよび他の捕食者が非常に多くの幼いメガロドンのサメを殺し、最終的に種が死んだことを示唆しています。他の科学者は、海洋がメガロドンサメが生き残るには寒すぎたと考えています。メガロドンは恐らく偉大なホオジロザメのように見えましたが、科学者たちは2匹の動物が直接関係しているかどうか、またはメガロドンが直接関係がなく、進化の行き止まりであったかどうかをまだ知りません。