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米国地質調査によると、降雨による洪水に影響を与える2つの重要な要因は、降雨期間と降雨強度（降雨率）です。短期間の大量の降雨は、重大な洪水を引き起こす可能性があります。ただし、降雨による洪水よりもさらに被害が大きいのは、2005年のニューオーリンズのlev濫原による洪水や、2004年のインド洋津波、地震による致命的な波など、非降雨要因による鉄砲水です。海の下に。山で氷が突然溶けてしまうと、川が膨らんで土手から溢れ出すこともあります。ゆっくりと移動する雷雨によって引き起こされる主要な洪水や、ハリケーンの高潮によって引き起こされる鉄砲水にかかわらず、専門の水文学者が洪水の高さ、水速度、およびその深刻度を明らかにする他の特性を測定することが可能です。
洪水高さの測定
USGSには、全国に数千のサイトがあり、河川の水位、河川の高さ、および河川の流れ（ある時点で流れる水の量）を監視しています。これらのサイトのゲージは、「ゲージの高さ」を測定します。これは、河川の水の高さを指す用語です。これらのゲージにより、機関は水路を監視し、発生する可能性のある危険な洪水について人々に警告することができます。洪水が発生した後、彼らはまた、洪水調査者が洪水のピークの高さを決定するのを助けます。洪水データを記録すると、水路周辺の開発をより適切に計画し、時間の経過とともに発生する河川段階の履歴記録を維持できます。
洪水測定の背後にある技術
重要な水文データを収集するいくつかのタイプの機器が存在します。それらには、フロートテープゲージが含まれます。多くの場合、水位が上下する際の水位を測定するために静止井戸内に配置されます。静止井戸は機器を保護し、水が流れる川、小川、または他の土地の特徴の変動も減らします。圧力変換器は、測定デバイスの上にある水柱が生成する圧力を測定します。その他のデバイスには、マノメーター、フロートセンサーゲージ、スタッフゲージ、水位レコーダーが含まれます。洪水は地域によって異なるレベルで始まるため、洪水の測定値は場所によって異なります。
代替の深さ測定方法
ゲージが配置されていない場所では、USGSの職員は他の手法を使用して洪水が到達した高さを判断する必要があります。 1つの方法は、洪水が発生したときにオブザーバーとしての場所にいることです。それが不可能な場合、調査員は特定の時点でどれだけ高い洪水水が上がったかを判断するのに役立つ手がかりを探すことができます。たとえば、彼らは建物や樹木の最高水位標の高さをチェックするかもしれません。植物の一部を覆う泥は、洪水からの嵐の水がどれほど高くなったかを示すこともできます。
追加の貴重な洪水データの収集
水文学者がすでに持っているデータを使用して、洪水に関する他の重要な情報を決定することが可能です。特定の場所に水位を備えた彼らは、測量機器を使用して、既知のゲージ高さ測定ステーションまでラインを走らせることができます。これにより、彼らは洪水の真のピークゲージ高さを決定することができます。調査員は、取得した情報を使用して、洪水の最大流量を計算することもできます。これは、一定の時間内に場所を移動する最大量の水です。また、洪水期間の再発間隔（復帰期間とも呼ばれる）を把握することもあります。この間隔は、分析対象の洪水と同等以上の別の洪水が発生する確率を表します。
水の速度の決定
洪水の水が移動する速度は、水が速く移動するほど損傷が大きくなるため重要です。水路の流量を決定する1つの方法は、トレーサーを使用することです。調査員は、色のついた染料を水に注ぎ、色が下流の別の場所に移動するのにかかる時間を測定します。放射性同位体および化学トレーサーは、水が非常に乱流であるために染料が急速に分散する場合にも使用できます。現在のメーターは、調査員が水の速度をより正確に決定するのに役立ちます。大きな川の洪水の流れを測定する必要がある場合、彼らは川の上の構造物に取り付けられた橋または架空ケーブルから水の中に現在のメーターを下げます。