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マナティーは海牛としても知られています。それらは、マサチューセッツ州からブラジルまでの北アメリカの東海岸と、メキシコ湾の西端のテキサスに見られる大きな海洋哺乳類です。冬の間、彼らは暖かい海に移動します。マナティーはアフリカの西海岸と川にも生息しています。彼らの大きなサイズ、呼吸能力、摂食行動、頑強な子孫、そして特別な聴覚は、マナティーが生き残るのを助ける適応です。
サイズと動き
マナティーの大きなサイズは、彼らに捕食者に対する良い保護を提供します。成虫のマナティーは8から13フィート、体重は440から1,300ポンドです。このような大型哺乳類の場合、最大速度15 mphで泳ぐことができます。マナティーは、水を通してそれらを推進する広くて強い尾を開発しました。
呼吸
Save the Manatee Clubによると、「マナティーは、水遊びをする植物を食べる動物から進化したと考えられています」。彼らは彼らが海で生き残ることを可能にする呼吸適応を獲得しました。水中で休むとき、マナティーは水面で呼吸する前に最大20分間水没したままになります。泳ぐマナティーはより多くの酸素を必要とし、30秒ごとに呼吸する場合があります。
摂食行動
その大きさを維持するために、マナティーは毎日体重の4〜9％を食べることができます。通常、マナティーは1日6〜8時間放牧します。マナティーは主に草食性で、海草や他の植物を食べます。後腸発酵により、植物からセルロースを効率的に消化できます。植物がまばらなとき、マナティーは無脊椎動物や魚を時々食べます。
子孫
出産後、母親は赤ちゃんを最初の呼吸のために水面に引きずります。その後、それは自分で泳ぎ、呼吸することができます。子牛は牛乳のために授乳しますが、生後3週間以内に植物を消費することができます。これにより、成長速度が最大になります。
コミュニケーション
マナティーには例外的な聴力があります。母親とふくらはぎの間、および大人の間で通信音が生成されます。シーワールドによると、「チャープ、ホイッスル、またはきしみ音はおそらく喉頭で発生します。おびえたり、性的に興奮したり、相互作用したりすると、これらの音がするようです。」