塩化マグネシウムは正式には化合物MgCl2のみを指しますが、一般的な用法では「塩化マグネシウム」という用語は塩化マグネシウムMgCl2（H2O）xの水和物にも適用されます。セメント、紙、タイルなどのさまざまな市販製品の成分であり、栄養補助食品および除氷剤としても使用されています。塩化マグネシウムは海底から採掘され、水和塩化マグネシウムは海水から抽出されます。
海水から水酸化マグネシウムを抽出します。消石灰（CA（OH2））を海水にマグネシウム（Mg2 +）イオンに加えて、水酸化マグネシウムの沈殿物として溶液から脱落させます。次の式は、この反応を示しています。Mg2+ Ca（OH）2？ Mg（OH）2 + Ca2 +。
ステップ1で得られた水酸化マグネシウムを塩酸（HCl）で塩化マグネシウム水和物に変換します。次の方程式は、この反応を示しています。Mg（OH）2 + 2 HCl？ MgCl2 + 2 H2O。この反応は「ダウプロセス」として知られており、商業規模で使用されています。
HClを使用して、炭酸マグネシウム（MgCO3）をMgClに変換します。 MgCO3は商業的に有用な量で存在する鉱物であるため、この方法は有用です。次の式は、この反応を示しています。Mg（CO）3 + 2 HCl？ MgCl2 + CO2 + H2O。
次のように、実験室でMgとHClからMgClを作成します。Mg+ 2 HCl？ MgCl2 + H2。この反応は一般的な実験室の実験ですが、商業的に実用的とは言えないほど非効率的です。
硫酸マグネシウム（MgSO4）および食卓塩（NaCl）からMgCl2を調製します。これらの試薬の濃縮溶液を加熱してから急速に冷却すると、次の反応が発生します：MgSO4 + 2 NaCl？ MgCl2 + Na2S04。