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脂質は、タンパク質、糖、ミネラルとともに、身体の重要な部分です。それらは人間の多くの部分で見つけることができます：体がそれらを使用するいくつかの方法を示すために、細胞膜、コレステロール、血球、および脳で。脂質は、細胞膜構造、代謝と生殖、ストレス応答、脳機能、栄養の調節に重要です。食事中の過剰な脂肪は肥満につながる可能性がありますが、食事中の脂質の不足は、血液凝固、骨構造、脂溶性ビタミンが食事に含まれていない場合の視力問題などの深刻な問題につながる可能性があります。
細胞膜
細胞膜は、脂質の2つの層で構成されています：リン脂質と糖脂質、14から24炭素原子の長さの親水性（水を好む）頭部基と疎水性（水を嫌う）脂肪酸の尾を持つ。リン脂質と糖脂質の長い疎水性脂肪酸の尾が膜の内部に集まっており、親水性の頭基が膜の内側と外側に並んでいます。膜は細胞の内側と外側を隔てており、ほとんどの分子は膜を通過するのを助けるために特定のタンパク質を必要とします。
ホルモン
コレステロールは体内で非常に一般的な脂質であり、長鎖脂肪酸ではなく、27の炭素原子がリング状に結合しています。コレステロールの親水性アルコール基を除いて、分子全体が疎水性であり、コレステロール分子のほとんどは膜の中心にあります。コレステロールは副腎でコルチコステロイドに変化します。グルココルチコイドは、糖の代謝とストレス応答を調節します。ミネラルコルチコイドは、体内の塩と水のバランスを調節します。コレステロールは、テストステロンなどのアンドロゲンやエストロゲンにもなり、生殖と二次性徴を調節します（男性は男性に見え、女性は女性に見えるようになります）。
脂溶性ビタミン
日光は、体がコレステロールをビタミンDに変えるのを助けます。ビタミンDは、カルシウムとリンの代謝を調節し、強い骨と歯にとって重要です。ビタミンAはレチノールの生産と良好な視力に必要です。適切な血液凝固にはビタミンKが必要です。ビタミンEの抗酸化特性は、細胞損傷の予防と修復に役立ちます。コレステロールはさまざまな組織で修飾されて、ホルモンと脂溶性ビタミンを形成します。
脂肪細胞
脂肪細胞は、濃縮された脱水トリアシルグリセロールを細胞質に脂肪滴として保存します。断食後（午前中に目覚めたとき）、一部の脂肪は脂肪酸に分解され、他の細胞が使用するために血液に放出されます。ほとんどの人は、約1ヶ月間十分な脂肪を蓄えています。
脳
脳細胞には長い軸索と樹状突起があるため、細胞膜がたくさんあります。リン脂質であるスフィンゴミエリンは、神経軸索を絶縁するミエリン鞘を形成し、神経伝導の速度を上げるのに役立ちます。
血液細胞
血液中のコレステロールは、高密度および低密度リポタンパク質（HLDおよびLDL）に結合しています。ステロイドホルモンは、血液中のキャリアタンパク質にも結合します。脂肪細胞から血液に放出される脂肪酸は、エネルギーを必要とするすべての細胞で利用可能です。