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光のすべての形態は電磁波です。光の色は波長に依存します。赤外（IR）光は、可視光よりも長い波長を持っています。
電磁スペクトル
電磁スペクトルは、非常に短い（ガンマ線）から非常に長い（電波）までのすべての波長の光で構成されます。可視光と赤外線の両方がスペクトルの中央付近にあります。
波長
電磁波の波長は、波のピーク（または谷）間の距離です。 IR放射線は、可視光よりも長い波長を持っています。
周波数
波の周波数は、1秒間に波が最小振幅と最大振幅の間で振動する回数の尺度です。 IR波の周波数は、可視光の周波数よりも低くなっています。
可視スペクトル
可視スペクトルは、人間の目で検出できる電磁放射で構成されています。これには、約380〜700ナノメートル（nm）の波長が含まれます。
IR放射
IR放射は、人間の目で検出するには長すぎる電磁波で構成されています。これらの波長は約700 nmから1 mmです。
熱放射
IR放射は、衝突または通過する材料を加熱するため、熱放射と呼ばれます。