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ヨウ素は、元素のハロゲン基に属するスレートグレーの結晶質の非金属物質です。ハロゲン（塩素、臭素、フッ素を含む）は反応性の高い元素なので、ヨウ素は常に金属などの別の物質との化合物として使用されます。加熱すると、ヨウ素の結晶が紫色のガスに気化または昇華します。ヨウ素は、塩類および硝酸ナトリウム中に微量に、また海洋中にイオンとして発生します。ヨウ素は多くの生命体に不可欠であり、ほとんどの生物には微量のヨウ素が含まれています。昆布、カキ、甲殻類は海水からヨウ素を吸収します。
写真撮影
ヨウ化銀は、写真フィルム、ペーパー、プレートの主要な感光性物質です。表面はヨウ化銀粒子の懸濁液で覆われています。この物質は光と反応して黒い銀原子を形成します。これらの原子は、フィルム、紙、またはプレートに堆積し、画像を形成します。
天気修正
ヨウ化銀は、気象を修正する方法である雲の種まきで気象学者によって使用されてきました。その結晶構造は氷と同じです。結晶は核として機能し、その周囲で水が凝縮し、降水量が増加します。
偏光フィルム
偏光子は、多くの光学機器やディスプレイで使用されています。ヨウ素ベースのフィルムは、染料ベースのフィルムよりも優れた光学品質を備えています。それらは、液晶ディスプレイ（LCD）のコントラストエンハンサーとして使用されます。
放射性トレーサー
ヨウ素は、放射性トレーサーとして機能する元素の1つです。放射性トレーサーとは、放射性同位元素を含む物質で、媒体を通過するときに放射線を放出します。受信者は同位体の進行状況を追跡します。医療診断では、ヨウ素はX線、超音波、およびコンピューター化されたアキシャルトモグラフィー（CAT）スキャンなどの核イメージングスキャンで使用されます。医療はヨウ素の最大の市場です。製油所などの複雑な産業プラントに注入されたトレーサーは、機械の故障や漏れを追跡できます。
農薬
米国環境保護庁は、2007年に農業用殺虫剤としてのヨウ化メチルの使用に関する承認を発行しました。これは、植え付け前に土壌をf蒸するために使用されます。臭化メチルがオゾン層を損傷したため、ヨウ化メチルが臭化メチルに取って代わりました。科学者は、ヨウ化メチルが発がん性の影響を持っていることを懸念しています。