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周期表は、化学の歴史の中で最も重要なツールの1つです。原子番号、原子質量、元素間の関係など、既知のすべての化学元素の原子特性を簡潔な形式で記述します。同様の化学的性質を持つ元素は、周期表の列に配置されます。
識別
元素の周期表は、人類に知られているすべての元素の原子構造を説明しています。例えば、周期表を見ると、人はその元素が持つ電子の数とその重さを知ることができます。各要素には、そのようなデータの独自の個別のセットがあります。同じ要素はありません。したがって、誰かが自分の持っている物質が不確かな場合、物質の原子構造を見て、それを周期表の情報と比較し、同じデータを持つ表の要素と照合することで物質を特定できます。
要素の家族と期間
周期表の要素は、特定のファミリおよび期間（垂直および水平の行）にグループ化されます。各家族または期間の要素は、類似または異なる特性を持っています。したがって、この表は、どの要素が化学的に同じように振る舞うか、または類似の重量または原子構造を持つ可能性があるかについてのクイックリファレンスです。
プロパティベースの実験
周期表に含まれる情報（原子量や類似する元素など）により、科学者は元素が原子的にどのようにまとめられ、どのように振る舞うかを知ることができます。科学者はこのデータを理解すると、実験に適用できます。これらの実験は、水素と酸素を組み合わせて水を作るような単純なものでも、水素爆弾を作るような劇的なものでもかまいません。
要素の分類
周期表は、人類がすでに発見した問題を識別するために使用できます。ただし、新しい物質が発見された場合、新しい物質を分類するために、新しい物質の原子構造を表の要素と比較できます。科学者は表のデータを使用して、新しい物質がどのように振る舞うか、またはこの比較を通じて新しい物質がどの要素に似ているかを把握できます。
歴史的視点
科学者は周期表の情報を使用して、何らかの方法で元素が作用した時期を知ることができます。たとえば、元素の基本形が特定の数の中性子を持っていることを科学者が知っている場合、同位体（同じ数の陽子を持つが異なる数の中性子をもつ原子ベース要素よりも）が発見されます。彼らは同位体が形成される原因を正確に知らないかもしれませんが、何かが起こったことを確実に知ることができます。これにより、歴史的な視点が得られます。