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二酸化硫黄は、人間と自然の両方から放出されるガスです。刺激性の刺激臭と味のある無色のガスです。二酸化硫黄は、化学調製、精製、パルプ製造、溶媒抽出など、多くの産業プロセスで使用されています。さらに、細菌の成長と果物の褐変を防ぐ能力があるため、食品の調製と保存に使用されます。
ヒューマンソース
石炭、石油、天然ガスなどの化石燃料の燃焼は、二酸化硫黄の主な排出源です。特に、石炭火力発電所は二酸化硫黄の主要な発生源であり、対流圏排出監視インターネットサービス（TEMIS）で説明されているように、石炭の燃焼が年間排出量の50％を占めています。さらに、石油燃焼はさらに25〜30％を占めています。二酸化硫黄の排出は、主に化石燃料を燃焼する発電所で発電された結果として放出されます。追加のより小さな二酸化硫黄源が工業プロセスから放出されます。これらには、鉱石からの金属の抽出、機関車、大型船、および非道路機器による硫黄含有量の高い燃料の燃焼が含まれます。
天然資源
火山噴火は大量の二酸化硫黄を大気中に放出します。 1回の噴火で大量の二酸化硫黄が放出されると、地球の気候を変えるのに十分です。同様に、温泉は二酸化硫黄を大気中に放出します。二酸化硫黄は、硫化水素と空気中の酸素との反応によっても生成されます。硫化水素は、生物の腐敗が起こっている沼地や地域から放出されます。
二酸化硫黄排出の健康への影響
二酸化硫黄の形での大気汚染は、人間の健康に有害な影響を与える可能性があります。そのような影響には、特に喘息患者の呼吸障害が含まれますが、短期間の曝露は胸の圧迫感や咳や喘鳴につながる可能性があります。二酸化硫黄への継続的な曝露は、肺の防御の変化および既存の心血管疾患の悪化と関連しています。
環境への影響
二酸化硫黄の最も一般的な環境への影響は、酸性雨の形成です。これは、二酸化硫黄の放出が大気中の水蒸気と結合して硫酸を形成し、酸性雨として地面に落ちるときに起こります。酸性雨は川や湖を酸性化し、樹木や植物に損害を与えるだけでなく、水生生物を殺す可能性があります。さらに、二酸化硫黄は微粒子すすの主要な前駆物質であり、空気の質を低下させます。