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遺伝子組み換え作物には、トウモロコシ、綿、ジャガイモなどがあります。これらの植物には、Bacillus thuringiensis（Bt）の細菌遺伝子がゲノムに挿入されています。 Bt遺伝子は、昆虫の幼虫を殺す毒素の合成をコードします。他の作物は、特定の除草剤に耐えるように遺伝子組み換えされています。これらの作物は、世界の人口増加に潜在的に貢献する可能性がありますが、自然の多様な生物や生物多様性に深刻なリスクももたらします。
除草剤の使用
除草剤は多くの種に有毒です。除草剤が農業景観全体に適用されると、有害な化学物質が自然の生態系に入ります。多くの人は、除草剤耐性作物が除草剤の使用の増加を促進すると信じており、より多くの除草剤が使用されると、さらに多くの化学物質が自然のシステムに行き着きます。これらの化学物質は、動物に餌を与える在来植物を殺し、両生類を直接病気にし、生物多様性の減少を引き起こします。
異系交配
遺伝子組み換え作物の遺伝子が環境に侵入すると、それらは自然の植物群集を破壊し、生物多様性を脅かし、人間の食料に侵入する可能性があります。 2000年9月に、ヒトの摂取が認められていないさまざまなBtコーンStarLinkが、米国のタコスの殻で発見されました。次の数ヶ月の間に、StarLinkは、国外のいくつかのイエローコーン製品でも発見されました。当初、一部の生産者は、StarLinkを工場に販売しないという契約を無視した疑いがありました。しかし、栽培者とのインタビューでは、多くの人がStarLinkを工場に販売しないことについて明確な指示を受けていないか、未承認の品種は収穫時期までに承認されると言われたことが明らかになりました。 StarLinkが供給ラインに入った正確なポイントは不明であり、Cornell Cooperative Extensionの遺伝子組み換え生物公共問題教育プロジェクトのシリーズによると、米国のトウモロコシ供給の半分以上に進出している可能性があります。
除草剤耐性
作物種が発生する地域は、特に地元の品種との異系交配に対して脆弱です。 100種類を超えるトウモロコシのユニークな品種が存在するメキシコでは、遺伝子組み換えトウモロコシは禁止されています。禁止にもかかわらず、遺伝子組み換えトウモロコシの遺伝子はメキシコのトウモロコシで発見されています。 U.C.の植物遺伝学者リバーサイドは、従来の方法で育てられた多くの作物からの遺伝子の流れが野生の親類の雑草を増加させ、作物が雑草になった例がいくつかあることを示しました。雑草の増加は、遺伝子組み換え植物がより多くの種子を生産したり、花粉や種子をさらに分散させたり、特定の環境でより活発に成長したりすることで他の種と競合できる場合の懸念です。トランスジェニックヒマワリは、従来の対応するヒマワリよりも50パーセント多くの種子を生産することができ、一部の研究者は、遺伝子組み換え植物が貴重な遺伝的多様性を徐々に置き換える可能性があると懸念しています。
Bt毒素
遺伝子組み換え作物によって生産される毒素は生物多様性を脅かすものであり、Sierra Clubによると、遺伝子組み換えは環境的に危険であると考えられるべきです。コーネル大学の研究では、Bt毒素がbeneficialや蝶などの有益な非標的種の幼虫を殺すことが示されています。同様の研究は、クサカゲロウやてんとう虫を含む他の有益な種の減少を示しています。毒素はまた、Btトウモロコシの根系および作物が収穫された後も植物残留物に残留し、土壌に生息しその肥沃度を維持する数百万の微生物に有害な結果をもたらす可能性があります。 Bt毒素が土壌粒子に結合すると、2〜3か月間持続します。これは、水生および土壌の無脊椎動物、ならびに細菌種で発生する栄養循環プロセスに悪影響を及ぼす可能性があります。