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太陽フレアまたは太陽嵐の間、大量の荷電粒子が太陽から放出され、太陽系全体に放出されます。これらの粒子が地球の磁場に衝突すると、素晴らしいオーロラが見られ、太陽嵐が十分に強い場合、送電網や衛星通信を妨害する可能性があります。数十年にわたって、太陽フレアは現代社会に大きな影響を与えてきました。この現象は1859年にキャリトンイベントとして知られるようになった太陽嵐の間にリチャードキャリントンによって最初に観察されました。それ以来、太陽フレアは綿密に研究されてきましたが、今後10年以内に再びキャリントンイベントのような嵐が発生する可能性は低いです。
1859年のキャリントンイベント
キャリントンのイベントは、直接観測された最初の太陽フレアであるだけでなく、記録上最大の太陽イベントです。太陽フレアが地球に到達すると、荷電粒子が地球の磁場と相互作用するため、地磁気嵐が発生します。 1859年、キャリングトンが見た太陽フレアによって引き起こされた地磁気嵐が、世界中でカリブ海と同じくらい赤道に近いオーロラを作り出しました。ヨーロッパとアメリカでまだ急成長している電信システムに沿って、広範囲にわたる混乱が報告され、過負荷により火災が発生したため、一部の機器が破壊されました。
1972年地磁気嵐
1972年8月、太陽フレアにより、イリノイ州全体で停電と電気障害が発生しました。同じ出来事により、AT＆Tは長距離電源ケーブルを再設計しました。太陽フレア中に放出される放射線が増加するため、月に移動中の宇宙飛行士は、命にかかわらない重度の放射線にさらされた可能性があります。幸いなことに、アポロ16号は今年初めに帰還し、アポロ17号はまだ打ち上げの準備をしていたので、アポロ計画のすべての宇宙飛行士は地球上に無事でした。
1989年の停電
1972年の出来事と同様の規模で、1989年にケベックの長距離送電線の電力をノックアウトしました。約9時間、600万人が停電しました。ニュージャージー州の南端までの電気機器が破壊されました。
最近および将来の太陽イベント
1989年のイベント、2000年7月14日の別の嵐よりも弱かったため、一部の衛星が破壊され、無線通信が中断されました。 2003年と2006年には、マイナーな太陽フレアが観測衛星に影響を与え、1つの衛星の機器がフレアの観測中に損傷を受けた。太陽イベントの将来は不確実です。他の最新のイベントはキャリントンイベントの強度に達していませんが、いつでも太陽嵐が発生する可能性があります。一部の科学者は、同様のイベントが2020年までに発生する可能性は8分の1であると予測していますが、多くの人は、そのようなイベントが壊滅的な影響を与える可能性が非常に少ないことにすぐに気付きます。