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2013年3月に地球の揺れが止まった後、科学者は惑星の回転が加速し、1日の長さが長くなったことを発見しました。これは、強力な日本の地震が地球の質量を再分配したために発生しました。すべての地震がこのような劇的な方法で惑星に影響を与えるわけではありませんが、それらは地球の地殻に変化を引き起こします。
動きのある構造プレート
地球の表面は、互いに連続してスライドする多くの部分で構成されています。構造プレートとしても知られるこれらの断片には、断層を含む境界があります。テクトニックプレートのエッジは粗いため、別のプレートと摩擦するとスタックします。この粘着により、プレートの残りの部分が動き続ける間、エッジが静止したままになります。プレートが十分に移動すると、エッジが外れ、移動するプレート内に蓄積されたエネルギーが解放されると地震が発生します。
地球表面への影響
高エネルギー地震波は、地震が発生すると断層から全方向に外に向かって移動します。これらの波により、地面が地表の下および上で揺れます。サンアンドレアス断層は、カリフォルニアの2つの構造プレートを分割します。一般的な信念に反して、カリフォルニアは大きな地震が起こっても海に沈みません。ただし、地滑りが発生する可能性があり、地震により海岸線が再形成されます。
地殻変形
別の一般的な信念は、地震が発生すると地面が開き、あなたを飲み込む可能性があるということです。これは、障害が開かないために起こりません。ただし、地震のエネルギーは地面を変形させ、沈下を引き起こす可能性があります。それが起こると、地面に割れ目が現れることがあります。地殻変動は、地震の前、最中、後に発生します。米国地質調査所地震災害プログラムは、このタイプの変形を頻繁に測定します。
興味深い地震の事実
カリフォルニア州サンアンドレアス断層は年間約2インチ移動するため、科学者はサンフランシスコが約1500万年後にロサンゼルスの隣に座ると予測しています。構造プレートの運動は、地球を震えさせる以上のものです。プレート運動は、南アメリカのアンデス山脈などの山を作り出します。カリフォルニア州では、年間にマグニチュード3.0を超える地震が数百件しかありませんが、実際には1年に約10,000件の地震が発生します。南極には、地面の代わりに氷のシートが揺れる氷河があります。