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最初の検査では、グリセロールと鉱油は同一（または少なくとも非常に類似）の化合物のように見えます：それらは両方とも無色、（ほとんど）無臭であり、親指と人差し指でこすったときに滑りやすいと感じる軽度の潤滑特性があります。しかし、化学的には、それらは非常に異なる化合物です。
化学
鉱油は炭化水素です。つまり、炭素と水素以外には何も含まれておらず、各分子には通常15〜40の炭素原子が含まれています。通常、密度は約0.8 g / mLです（鉱物油1ミリリットルは0.8グラムの重さを意味します）。鉱油は水に溶けません：2つが混合されると、鉱油が上にある別々の相を形成します。
グリセリンまたはグリセリンとしても知られるグリセロールは、実際にはアルコールです。その分子には炭素が3つしか含まれておらず、密度は約1.3 g / mLです。鉱油とは異なり、水に溶けます。実際、それは吸湿性です。つまり、グリセロールは空気から水蒸気を実際に吸収します。
製造
鉱油は、原油精製プロセスの副産物です。
グリセロールは、動物性脂肪の鹸化によって生成されます。けん化は、脂肪と強塩基（灰汁など）の反応であり、石鹸の製造に関与する主な反応です。グリセロールは石鹸製造プロセスの副産物です。
医療用途
ミネラルオイルはベビーオイルの主要成分です。下剤として経口摂取することもできます。
グリセロールは咳止めシロップで（甘味料および増粘剤として）使用され、坐剤の形態で下剤として作用します。
食品および化粧品の使用
鉱油は、多くの局所クリームや軟膏に使用されています。
グリセロールは、甘味料および保湿剤として食品に使用されます（食品を湿潤状態に保つため）。また、歯磨き粉、シェービングクリーム、石鹸にも使用されています。
毒性
いくつかの鉱油は、オイルミストへの暴露を含む動物実験で癌に関連しています。
グリセロールは発がん性がなく、大量に摂取しない限り毒性があるとは考えられていません。