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脂質は有機化合物(つまり、炭素、水素、酸素を含む)であり、水溶性ではなく、脂肪溶剤に溶解します。 3つのタイプの脂質は、人体および人々が食べる食品に含まれています:トリグリセリド、リン脂質、およびステロール。 「脂質」、「脂肪」、および「油」は、多くの場合、栄養面で同じ意味で使用されます。固体の脂質は脂肪を構成し、液体の脂質は油と呼ばれます。
ヌクレオチドがDNA分子の基本単位であるように、脂肪酸はトリグリセリドおよびリン脂質の構造の基本単位です。ステロールの基本構造単位は、4つの結合した炭素-水素環のグループです。
トリグリセリドの構造と機能
トリグリセリドは、グリセロールの「骨格」と、エステル結合で骨格に結合した3つの脂肪酸で構成されています。グリセロールは3炭素分子、C(H2)OH-C(H)OH-C(H2)ああ。ヒドロキシル基の1つ(-OH)が水素を失うと、脂肪酸がその場所の酸素に結合し、C-O-C(エステル)結合を生成します。脂肪酸の長さは4〜24炭素です。二重結合が1つでもある場合、不飽和と見なされますが、そうでない場合は飽和として分類されます。
トリグリセリドは、圧倒的に自然界に見られる主なタイプの脂質であり、体内の脂質の99%と食事性脂質の95%を占めています。トリグリセリドは、主に燃料として体内で機能し、1グラムあたり9カロリーのエネルギーを供給します。
健康におけるトリグリセリドの重要性は明白です。過度に高いトリグリセリド値は、心臓病の危険因子です。一方、一部の脂肪酸は必須です。つまり、体は脂肪酸を作ることができず、食物から摂取する必要があります。これらの1つは、オメガ3トリグリセリドリノレン酸です。
リン脂質の構造と機能
リン脂質は、リン、脂肪酸、窒素含有塩基を含む脂肪関連分子です。トリグリセリドのように、それらはグリセロール骨格を持っていますが、3つの脂肪酸ではなく2つの脂肪酸とリン基に結合しています。
リン脂質は細胞膜の大部分を構成するため、細胞にとって不可欠です。リン脂質レシチンは、食品の乳化剤として使用されます。つまり、サラダドレッシングのように、脂肪と液体を混合した状態に保ちます。また、小麦胚芽、ピーナッツ、卵黄、大豆、肝臓などの臓器肉にも含まれています。
ステロールの構造と機能
ステロールは主に、炭素と水素原子を含む特徴的な4環構造で構成されています。コレステロールは最もよく知られているステロールであり、細胞膜構造に不可欠であり、体内の多くの重要な化合物の基礎です。動物由来の食品にのみ含まれていますが、人体は必要なものを作ることができるため、コレステロールを摂取する必要はありません。
ステロールは触るとワックス状の物質であり、水に容易に溶解しません。植物ステロールの中には、食事性コレステロールの吸収をブロックするものがあります。
追加:脂肪酸の基礎
飽和脂肪酸は固体ですが、不飽和脂肪酸は液体です。食事性脂肪は、飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸の両方で構成されています。 1つの二重結合を持つ脂肪酸は、一価不飽和と呼ばれ、2つ以上の二重結合を持つ脂肪酸は、多価不飽和と呼ばれます。脂肪酸は即時のエネルギーを提供し、後で使用するために効率的に保存できます。また、断熱、保護、場合によっては満腹感をもたらし、脂溶性ビタミンを輸送します。