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カリフォルニア大学古生物学博物館によると、ツンドラは地球上で最も寒いバイオームの1つであり、成長期が短く、生物多様性が低く、植物の成長が限られています。ツンドラの冬の平均気温は華氏-30度ですが、夏は華氏約50度とかなり暖かいです。成長期は約50〜60日間しか続かないため、ツンドラに住む動物の食餌は季節によって異なります。多くの種は、食糧が不足している厳しい冬を生き抜くための適応を開発しました。
草食動物
カリブー、北極ノウサギ、リス、ヘラジカ、ヒツジ、レミングスなど、ツンドラに生息する草食性の哺乳類がたくさんいます。エルクなどの一部の種は、ツンドラで夏を過ごしますが、冬には温暖な気候に移行します。オオツノヒツジやカリブーを含む他の種は、一年中ツンドラに残ります。夏の間、草食動物は低木、花、葉、果実を食べます。一年中ツンドラに住んでいる動物は、夏の間により多くを食べて、より寒い冬の間、脂肪を蓄えます。多くの草食動物はツンドラの木に生える地衣類を消化する能力を持っています。冬季には樹皮や他の植物と一緒にこれを食べます。春には、芽や芽を食べたり、根を掘ったりします。
肉食動物
ツンドラに生息する肉食動物には、ホッキョクギツネ、ヒグマ、ホッキョクグマ、灰色オオカミがいます。これらの種は、適切なサイズの草食動物を食べます。たとえば、ホッキョクギツネはレミング、鳥、腐肉を食べますが、ブループラネットバイオームズは、キツネよりも大きい灰色オオカミはカリブー、羊、ヤギなどの大きな獲物を狩ります。ヒグマを含むツンドラの肉食性の種のいくつかは、肉の供給源が不足している場合、果実と卵を食べるでしょう。これらの肉食性の種のいくつかは冬に冬眠し、厳しい冬の数か月間の食物の必要性を排除します。
鳥
ツンドラには多くの種の鳥が生息していますが、一部の種は冬の間南に移動します。種は、ルーン、ガチョウ、ツノメドリからワシ、フクロウ、ハヤブサにまで及びます。ある種の鳥は、植物や昆虫を食べます。冬には植生が乏しい一方で、昆虫は一年中利用できます。他の鳥種は肉食性で、小さなげっ歯類、魚、または他の鳥を食べます。
水生動物
水生種には、ホッキョクグマ、アザラシ、クジラ、ペンギン、カニ、およびさまざまな魚が含まれます。一部の水生種は冬季に南に移動しますが、多くはツンドラの周囲の海に残り、陸生動物だけでなく他の水生動物の食料源となります。ホッキョクグマは魚、アザラシ、ペンギンを食べます。アザラシとペンギンは魚を食べます。