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生物地理学は、生物の地理的分布の研究です。進化を研究する科学者にとって、生物地理学は彼らの理論の重要な証拠を提供するため、しばしば分析の重要な部分です。これは、海洋、川、山、島などの多くの地理的特徴が種に対する障壁を提供し、科学者が互いにどのように進化するかを観察できるためです。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
生物地理学は、生物の地理的分布の研究です。多くの地理的特徴は種に対する障壁を提供し、科学者が種が互いにどのように進化するかを観察できるようにします。進化論の始まり以来、チャールズダーウィンは、孤立した環境がどのように最も近い大陸の種に類似した新しい種を生み出すように見えるかを示すために、遠隔海洋島を使用しました。彼は、これらの孤立した島の動物はもともと近くの大陸から来たに違いないと結論付けたが、大陸の他の種から分離されたため、徐々に異なるものに進化した。
時間の経過とともに2つの大陸を隔てるプレートテクトニクスにより、オーストラリアの有袋類は、現在はかなり異なっているにもかかわらず、南アメリカの有袋類と共通の祖先を持っていると考えられています。
ダーウィンはまた、遠く離れた海洋の島々には陸生哺乳類がいないことを観察し、哺乳類は惑星全体の陸塊で別々に発生するのではなく、すべて大陸で発生したに違いないと結論付けました。
大陸、プレートテクトニクスおよび島
進化の最も重要な証拠の1つは、島または大陸の生物地理学の研究から来ています。チャールズダーウィンの最も重要な発見の多くは、ガラパゴスなどの離島で発生しました。これらの遠隔地では、ダーウィンは他のどこにも見られないユニークな種があることに気づきました。
これらの動物は地球上の他の同様の気候帯では見られなかったという彼の観察は特に重要でした。この洞察は、最も重要な生物地理学的証拠が発する進化の多くをもたらしました。ダーウィンは、「遠く離れた陸地の動物はなぜ関連しているように見えるが、明確なのか」という質問に答えようとしました。彼の答えは進化でした。
海洋諸島
進化論の始まり以来、チャールズダーウィンは、孤立した環境がどのように新しい種を生むように見えるかを示すために、遠隔の海洋島を使用しました。たとえば、ダーウィンは、アフリカ北西部の沖合にあるガラパゴスとカーボベルデ諸島の気候がほぼ同じであるにもかかわらず、なぜ異なる種を持っているのかという質問をしました。
ダーウィンは、両方の島の種が最も近い大陸の種と密接に関連しているように見えることを観察しました。彼は、これらの孤立した島の動物はもともと近くの大陸からのものであったに違いないと結論付けましたが、大陸の他の種から分離されたため、数千年にわたって徐々に異なるものに進化しました。
オーストラリアの有袋類
オーストラリアの有袋類は、孤立した地域がどのようにユニークな動物を生産するように見えるかの別の有名な例です。有袋類の正確な系統はまだ議論されていますが、南アメリカとオーストラリアの有袋類は数千マイル離れているにもかかわらず関連しているようです。
ダーウィンは当時その概念を理解していませんでしたが、答えはおそらくプレートテクトニクスに関連しています。オーストラリアと南アメリカが単一の大陸に統合されると、「元の」有袋類がそこに生息し、2つの大陸が分離するにつれて、各大陸の有袋類は徐々に新しい環境に適応するために異なる種に進化しました。
島の哺乳類の不足
ダーウィンにとって、進化を支持する生物地理学的証拠の最も重要な部分の1つは、哺乳類が人間によって導入された場合を除き、最も近い陸地から300マイル以上離れた島にほとんど自然に存在しなかったという事実でした。カナリア諸島やガラパゴスのような島に哺乳類がいないのはなぜですか？カナリア諸島やガラパゴスなどの島に哺乳類がいないというダーウィンの説明は、大型の陸生動物が何百マイルも水を渡ってこのような孤立した島に到達するのがどれほど困難でありそうもないことでした。そのため、島に哺乳類がいないということは、哺乳類はすべて地球上のさまざまな陸塊で別々に発生するのではなく、大陸の進化ツリーの特定の地点で分岐したというダーウィンの主張を裏付けています。