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象は社会的な生き物であり、複雑な階層的コミュニティに住んでいます。各群れには、女性の家長が一人います。彼女は群れがどこに行くかを指示し、若い象に適切な行動を教えるのを助けます。女性の象、または牛は、他の女性と一緒に多世代家族グループに住んでいます。男性は、12歳から15歳に達するまで家族と一緒に暮らします。12歳から15歳までは、群れを離れて一人暮らしをするか、他の雄牛と一緒に暮らします。オスとメスのゾウは別々に住んでおり、雌の一部が発情期として知られる交尾期にあるときにのみ雄牛が訪れます。
ゾウは他の多くの動物よりも後に成熟します。女性は10〜12歳で性的成熟に達し、男性は25歳前後になります。男性は一般に、他の繁殖男性と競争するのに十分な体重とサイズに達する30歳まで繁殖を開始しません。その時点で、発情期の女性を探し始めます。
ゾウの繁殖期
雄牛は年に一度、口ひげと呼ばれる状態に入り、年上の雄牛は若い雄牛よりも長く、半年以上、口ひげに留まる傾向があります。この期間中、テストステロンのレベルが増加しました。彼らは目と耳の間の側頭腺から液体を分泌し、積極的に仲間を探します。年配の支配的な男性は、多数の女性が発情しているときに口ひげになる傾向があり、男性は耳をばたばたさせたり、木や茂みに頭を擦り付けて口ひげの香りを分散させるなどの身体的行動を示します。彼らはまた、交尾する準備ができている女性を引き付けるために使用される特定のランブル、低周波ボーカルコールを持っています。女性は自分の呼びかけで反応し、興味を示します。雌牛はどの雄とも交尾できますが、発情期の雌の方が雄牛の雌はより魅力的かもしれません。
男性が近づくと、発情期の女性は最初は警戒心を示すかもしれませんが、興味がある場合は、家族グループを離れ、頭を上げて横向きになって、後ろを追う男性を見ます。男性が退却すると、男性は女性を追いかけ、他の男性を追いかけます。象は、雄が雌を後ろから乗せる前に、彼らの体幹でお互いをstrokeでるかもしれません。象のセックスは最大2分間続き、その後、女性の近くにとどまり、他の男性から彼女を守ります。女性は、発情周期ごとに複数の雄牛と交尾する場合があり、最大18週間続きます。象は一生交尾しませんが、雌は同じ雄牛と交尾することを繰り返し選択する場合があり、雄牛は時々雌を保護することが見られます。
地球上最長の妊娠
22か月の時点で、ゾウはすべての動物の中で最も長い妊娠期間を持ち、若いうちに出産するという区別があります。妊娠はほとんど常に出産をもたらします。双子はまれです。出産の時期になると、雌のゾウは群れから離れ、新しいメンバーを紹介するために戻ってきます。新しいメンバーは家族の他のメンバーによって検査されます。出生時の赤ちゃんの体重は90〜120 kg（198〜265ポンド）で、通常、身長は約3フィートです。ゾウの赤ちゃんは毛が多い傾向があり、長い尾と食生活の変化に応じて成長する短い幹があります。子孫は2歳で離乳しますが、6歳半まで看護を続ける人もいます。この長い妊娠期間と授乳期間のために、発情周期は4〜6年離れています。平均して、女性の象は生涯で7人の子を産みます。
子孫は8歳まで母親と他の女性の家族によって世話され、女性は時々自分以外の若い子を育てます。捕食者に脅かされると、成体ゾウは若いゾウの周りに保護リングを形成します。女性は家族グループにとどまり、男性は最終的に追い出されます。