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車の汚染物質は、環境に即時かつ長期的な影響を及ぼします。自動車の排気ガスは広範囲のガスと固形物を放出し、地球温暖化、酸性雨を引き起こし、環境と人間の健康を害します。エンジンの騒音と燃料の流出も汚染の原因になります。車、トラック、その他の交通機関は、米国で大気汚染の原因として最も大きなものですが、車の所有者は環境への車両の影響を減らすことができます。
地球温暖化
自動車汚染は、地球温暖化の主な原因の1つです。車やトラックは二酸化炭素やその他の温室効果ガスを排出し、これは米国の全地球温暖化汚染の5分の1を占めています。温室効果ガスは大気中の熱を閉じ込め、世界中の温度を上昇させます。温室効果ガスがなければ、地球は氷に覆われますが、ガソリンやディーゼルなどの化石燃料を過剰に燃やすと、産業革命前から地球の気温が摂氏0.6度（華氏1度）上昇し、これは今後数十年にわたって上昇し続けます。温暖化した地球の気温は、農業、野生生物、海面、自然景観に影響を与えます。
空気、土壌、水
自動車汚染の影響は広範囲に及び、大気、土壌、水質に影響を及ぼしています。亜酸化窒素はオゾン層の枯渇に寄与し、オゾン層は地球を太陽からの有害な紫外線から保護します。二酸化硫黄と二酸化窒素は雨水と混ざって酸性雨を作り出し、作物、森林、その他の植生や建物に損害を与えます。車やトラックからの油や燃料の流出は高速道路近くの土壌に浸透し、車の排出物から廃棄された燃料や微粒子は湖、川、湿地を汚染します。
人間の健康
粒子状物質、炭化水素、一酸化炭素およびその他の自動車汚染物質は、人間の健康を害します。ディーゼルエンジンは、高レベルの粒子状物質を放出します。これは、すすと金属の空中浮遊粒子です。これらは皮膚と眼の刺激とアレルギーを引き起こし、非常に細かい粒子が肺の奥深くに留まり、呼吸器の問題を引き起こします。炭化水素は二酸化窒素および日光と反応してオゾンを形成します。オゾンは上層大気では有益ですが、地上では有害です。オゾンは肺に炎症を起こし、胸痛や咳を引き起こし、呼吸困難になります。別の排気ガスである一酸化炭素は、酸素を運ぶ血液の能力を妨げるため、幼児や心臓病に苦しむ人々にとって特に危険です。人の健康を害する他の自動車汚染物質には、二酸化硫黄、ベンゼン、ホルムアルデヒドが含まれます。車からの騒音も有害であり、聴覚を損ない、心理的な健康障害を引き起こします。
車の汚染を減らす
車とトラックの所有者が環境への車の汚染物質の影響を減らすことができるいくつかの方法があります。古くて整備の行き届いていない車は、車からの汚染のほとんどを引き起こしますが、電気自動車、ハイブリッド車、その他のクリーンで燃費の良い車は、影響が少なくなります。新しい車を購入するときは、燃費と環境ラベルを確認してください。高い評価は低い汚染レベルを意味します。迅速に加速して激しくブレーキをかけるのではなく、ルーフラックなどの不要なアイテムをすべて取り除き、着実に運転することで、燃費を最大化します。定期的な調整とタイヤのチェックを行い、車両を適切に維持し、可能な限り自宅に車を置いておきます。可能な場合は、徒歩、自転車、または公共交通機関を利用してください。