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アマゾンの熱帯雨林は、世界最大の連続した熱帯雨林の生態系です。生態系には、アマゾン川の流域が含まれます。川自体の長さは4,000マイルを超え、この生態系の機能の中心にあります。陸地の規模は米国の州下48州とほぼ同じです。年間を通して季節的な気候変動はほとんどありません。平均気温は華氏約78度で、一年を通して激しい雨が降ります。これらの気候条件は、生態系に直接影響を及ぼします。
意義
•••JakaZvan / iStock / Getty Images土地、川、およびその気候は、アマゾンの熱帯雨林の広大な生物多様性に貢献しています。ジャーナルConservation Biologyに掲載された2005年の研究では、ブラジルには熱帯雨林全体の半分以上が含まれ、既知の生物の17万種を超えると推定されています。ネイチャーコンサーバンシーによると、熱帯雨林の4平方マイルのセクションには、400種以上の鳥だけが含まれている可能性があります。暖かく湿度の高い気候は、植物の成長に理想的な条件を作り出します。
構造
アマゾンの熱帯雨林は、他の人と同様に、この生態系で発生する相互作用と関係に影響を与えるユニークな生態学的構造を持っています。それは5つの層で構成されており、各層には固有の植物生活があり、したがって各層に生息する野生生物がいます。上の2つの層は、林冠を形成する木で構成されています。キャノピーは、最上層の密集した層を形成し、最下層の木の3番目の層を覆います。 4番目の層には日陰耐性の低木が含まれ、5番目と最下層には低草本植物が含まれます。鳥とコウモリは最上層にあります。昆虫は下層に生息し、大型の哺乳類は地上にいます。
植物の寿命
•••Wildnerdpix / iStock / Getty Imagesアマゾンの熱帯雨林の植物は、その多様性と適応性を示しています。熱帯雨林の構造により、植物は独自の生態学的ニッチを見つけることができます。ネイチャーコンサーバンシーはさらに、4平方マイルの地域に1,500種以上の顕花植物と最大750種の木が含まれていると報告しています。残念ながら、これらの数字は重要に聞こえるかもしれませんが、実際の全体像のほんの一部を表しています。アマゾンの植物のわずかな割合だけが、薬効の可能性について文書化または研究されています。この生態系の生態学の多くは未知のままです。
野生動物
植物のように、アマゾンの熱帯雨林の鳥やコウモリは、利用できるさまざまなニッチや食物資源に適応しました。また、Conservation Biologyに掲載された2005年の研究では、アマゾンの熱帯雨林には1,200種以上の鳥が生息していることが報告されています。他の野生生物にも多様性が見られ、推定427種の哺乳類、378種の爬虫類、427種の両生類がいます。
脅威
その広大な規模にもかかわらず、アマゾンの熱帯雨林の生態系は、その存在そのものを脅かす環境圧力に直面しています。主な脅威の1つは森林破壊です。モンガ湾によると、1970年以来、森林破壊によりアマゾンの熱帯雨林の200,000平方マイル以上が失われました。熱帯雨林の土壌は貧しく、肥沃度が不足しています。ほとんどの栄養素は地上植物の成長に閉じ込められています。生態系の生態系により、回復は不可能ではないにしても困難です。