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多くの力が組み合わさって海水を動かします。地球と月の間の重力のために潮の干満があります。
風も水を動かすことができ、地球の回転が方向を追加しますが、海洋の最も強力で最も安定した流れの主な要因は 温度, 塩分 そして 密度.
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
太陽の強度は、表面の海洋温度を制御します。温水は冷水より密度が低くなります。極に栄養分が豊富な冷水が形成されます。海水が凍結すると、急速に沈む高密度の塩水が残ります。この冷たい濃い水を作り出すと、世界中の深い水が押し流され、海流が形成されます。
表面海流
風は、表面海流がどのように生成されるかに大きな役割を果たします。水の中の規則的な流れのように、地球の特定の部分に一貫して吹く風があります。
毎日、特定の季節の間に、大陸の海岸に沿って北から南へ強風が吹き始めたとしましょう。この風の力は、手が水を優しく押すようなものだと考えてください。置換された水は、地球の自転により海洋に向けられます。
コリオリ効果としても知られるこの現象が、干潮時のように海を後退させないのはなぜですか？風が水の最上層だけを動かすからでしょうか？いいえ-その表面電流の下に、冷たい、栄養豊富な水が侵入して、表面水の代わりになります。
風は最初に地表水を動かしますが、最終的には、海洋深層水も地表の天候の影響を受けます。
深海流
深海の流れは主にと呼ばれる現象によって引き起こされます 熱塩循環。 「Thermohaline」は、ギリシャ語のルーツである塩（-haline）と温度（thermo-）の素晴らしい組み合わせです。
熱塩循環は、水が本当に冷たい北大西洋で始まります（ケープコッドまたはメイン州の沖の海よりもはるかに寒く、残酷な冬は淡水湖、池、さらには川を凍結しますが、海は凍結しません）。しかし、北大西洋では、海水が凍るほど寒くなることがあります。塩水が凍結すると、大量の余分な塩が残り、本当に濃い水になります。
その濃い水は重いと考えてください。その重水は、極地の氷が形成された地域で急速に沈みます。
この冷たい、濃い、沈む水は、地球全体を覆う電流システムの基盤です。この冷たい水が氷から遠い緯度に移動すると、温まり始めます。微細藻類のような生物は、食物に栄養分を使用し、食物連鎖全体を安定させます。水が暖かくなり、密度が低くなるにつれて、水は上昇し始めます。寒い国は、冷たい空気が気候を支配している場所で生活を耐えられるようにするために、温水の流れに依存しています。
深層水流は、「グローバルコンベヤーベルト」と呼ばれることが多い周期的なシステム内で、地球全体をゆっくりと予測どおりに動きます。
水は迂回しますが、一般的に、流れは一定のパターンに従います。極の冷たい、濃い水は赤道で暖かくなり、密度が低くなり、反対側の極に達すると再び冷たく濃くなります。
海流と気候
ある日はそうは見えないかもしれませんが、惑星全体の温度は暖まっています。高温は、極域での氷の形成を妨げています。
実際、北極圏の氷は史上最低であり、まだ溶けています。氷の形成が少ないということは、冷たくて濃い水が沈んでいないことを意味します。冷たくて塩分のない水が深部に流れ込むことなく、海流はよりゆっくりと動きます。一部の専門家は、淡水入力の増加により、最終的に電流の移動が完全に停止する可能性があると述べています。
空気と水の両方の温度を調整するのに役立つ電流がなければ、世界中の気候は劇的に変化する危険にさらされています。