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顕花植物と昆虫は、しばしば互いに有益な関係で存在します。ミツバチなどの昆虫は植物の生殖プロセスに不可欠であるという考えに慣れていますが、植物が昆虫との関係から利益を得ることができる他の方法があります。植物は食物を食べたり、捕食者から保護したり、成長条件を助けたりします。
歴史
Fotolia.com ">•••Fotolia.comのTimo Kohlbacherによるschmetterling画像顕花植物と昆虫の関係は、約1億3000万年前にさかのぼります。化石の記録から、最初に咲く植物が現れたことがわかります。最初の翼のある昆虫は2億年前に出現しました。 Michael Klesiusによる「National Geographic Magazine」の2002年の記事によると、科学者たちは、初期の開花植物と昆虫が共進化と呼ばれるプロセスで一緒に進化し始めたと仮定しています。昆虫は植物がより効率的に繁殖するのを助け、食物と避難所の恩恵を受けました。繁殖する可能性が高い植物は、昆虫を誘引して受粉サービスを提供するのに最も適した植物でした。
いくつかの特定の植物と昆虫は非常に密接に進化しており、それぞれが完全に他の植物に依存しています。この極端な共進化は相利共生と呼ばれます。シンシナティ大学のJ.スタインカーターは、ユッカ植物とユッカガの例で相利共生を示しています。ユッカ植物は、小さなユッカガによってのみ受粉できるように形作られた花を進化させました。
植物の繁殖
受粉は、顕花植物が繁殖するメカニズムです。植物は花の中で胚珠と花粉を生成しますが、どちらも種子を作るために組み合わせる必要のある遺伝物質を含んでいます。種子は成熟した植物に成長する可能性があります。ミツバチ、スズメバチ、蝶、f、ハエ、さらに一部のカブトムシは、花から花へと花粉を運ぶことができます。自家受粉花の場合、昆虫は花粉を必要とする花の部分に花粉を移動します。昆虫の中には、花粉を長距離にわたって運ぶことができるものがあり、これは植物集団の遺伝的多様性を広めるのに役立ちます。
保護
Fotolia.com ">•••Fotolia.comのMaria Brzostowskaによる赤いクリーパーと緑のアカシアの画像昆虫の中には、彼らが住み、餌を与える顕花植物を保護するものがあります。マリエッタ大学の記事では、アカシアのアリとアカシアの木の関係について説明しています。アリは木から食物と避難所を手に入れます。その見返りに、アカシアを食べることができる他の昆虫を殺し、一部の動物の草食動物も葉を食べるのを阻止します。一部の環境では、アカシアのアリは、アカシアに成長の余地を与えるために、近くで成長している他の植物を破壊します。
農民は時々、作物管理を支援するためにてんとう虫を買います。てんとう虫は優れた花粉媒介者として働きますが、アブラムシも食べます。アブラムシは非常に小さな昆虫であり、植物から液体を吸うことで食用作物を傷つけます。
食物
一部の植物は、昆虫を食べることで利益を得ます。これらの珍しい顕花植物は栄養が乏しい地域に住んでいます。彼らは昆虫を捕獲し、消化するために進化しました。彼らは、他の顕花植物が受粉者を描くのとほとんど同じ方法で、色、香り、蜜を使って獲物を引き寄せます。違いは、食虫植物が昆虫を逃がさないように閉じ込めるメカニズムを持っていることです。
重要性
顕花植物は世界の植物個体数の約70％を占め、世界中で235,000種が生息しています。肉以外のほとんどすべての食品は顕花植物として始まり、ほとんどの肉源には顕花植物の製品が供給されています。昆虫が顕花植物に直接および間接的に提供する利点は、地球上のすべての生命に影響します。