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1時間あたり128.7キロメートル（80マイル）で移動する月面のエクスプレスタクシーに乗ることができた場合、乗車は124日を少し超えます。最も近い星に向かって走ろうとしますが、あなたは一生のうちにそれを達成することはありません。月は星よりも近く見えるかもしれませんが、明るさとサイズを使用してそれらを測定すると、距離が欺かれます。宇宙は非常に広大であるため、天文学者はいくつかの測定単位を使用して、すべての意味を理解できるようにしています。
太陽系：ブレッドボックスよりもはるかに大きい
スペースは主に「スペース」であり、その中の多くのオブジェクトは、人間の基準からは非常に離れています。地球に最も近い月の平均距離は384,400 km（238,855マイル）ですが、Pl王星（現在は小惑星）は太陽系の端近くに住んでおり、平均で太陽から58億キロメートル（36億マイル）離れています。 2013年3月の時点で、1977年に打ち上げられたVoyager 1宇宙船は地球から110億マイル離れていました。
天文ユニットの楽しみ
太陽系内の広大な距離を参照しやすくするために、天文学者は天文単位、またはAUを発明しました。その値は、地球から太陽までの平均距離、つまり149,600,000キロメートル（92,584,307マイル）です。 uto王星の距離をキロメートルで表す代わりに、39.54 AU離れていると簡単に言うことができます。
測定単位が役立つ理由
AUなどの測定単位は、既知の標準と比較することにより、広大な距離を視覚化するのに役立ちます。 Pl王星が太陽から約39 AU離れていることを知って、地球を表す別の球から1フィートの周りに座っている太陽を表す1つの球を持つ太陽系の発泡スチロールモデルを想像してください。次に、sun王星を表すために、太陽のボールから約39倍遠くに別のボールを配置することを視覚化できます。
天の川のサイズを小さくする
太陽系は、数十億の星からなる銀河である天の川の端近くにあります。最も近い恒星であるプロキシマケンタウリは、地球から約271,000 AUです。ただし、銀河全体の幅は1,000,000,000,000,000,000 km（621,371,000,000,000,000,000マイル）です。これらの膨大な距離をキロメートルまたはAU単位で測定する代わりに、光年で指定できます。光年-9,334,200,000,000 km（5,800,000,000,000マイル）-は、光が1年間に移動する距離です。これにより、光年でプロキシマケンタウリスの距離が4.22になります。
すべてを測定する
すべての物質とエネルギーで構成される宇宙は、銀河の距離を理解すると心を揺さぶることがあります。銀河系に似た銀河であるアンドロメダは、200万光年離れています。光の速さで旅をするyoudは、200万年後に旅をします。 2014年9月現在、最も遠い銀河であるz8_GND_5296に到達するには、300億光年という驚異的な時間がかかります。これらの広大な空間を扱う場合は、3.26光年に相当するパーセク測定単位を使用します。 kiloparsecは1000 parsecsに等しく、megaparsecは100万parsecsを表します。