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Saltpeterは、化学物質の硝酸カリウムと硝酸ナトリウムの通称です。それは敏感な歯のための肥料、爆薬、食品防腐剤、噴射剤、歯磨き粉の重要な成分です。硝酸カリウムの濃縮溶液は、木の切り株などの植物性物質の分解を促進します。それは金属の錆止め剤として有用にする酸化特性を持っています。硝酸カリウムは、高血圧と狭心症の治療にも医療用途があります。
鳥グアノ
硝酸ナトリウムおよび関連化合物としての天然塩鉱石の最大の出現は、チリのアタカマ砂漠です。チリソルトペターと呼ばれ、鳥グアノの堆積物に由来します。これらの堆積物の化学処理により、硝酸カリウムが分離されます。
植物
硝酸カリウムの形をした通常の塩類は、ヒマワリ、ルリヂサ、クサノオウ、タバコなどの植物の樹液で発生します。ほうれん草、セロリ、キャベツなどの野菜には、かなりの量の硝酸カリウムが含まれています。
石灰岩の洞窟
コウモリまたは他の生物を収容する石灰岩の洞窟で、結晶化した岩塩鉱床が発生します。動物の糞が石灰岩と接触すると、硝化のプロセスが始まります。得られた硝酸化合物は雨水に溶け、地面に落ちて蒸発し、塩が残ります。このような洞窟は、イタリア、米国（テネシー州とケンタッキー州）、およびアフリカにあります。
土
Saltpeterは、インドのガンジス渓谷の土壌の結晶静脈として、またインドネシアの一部の土壌の蛍光として発生します。塩を水に溶かし、溶液を蒸発させて塩を得ることにより集められます。