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2013年現在、多くの乗用車は、ガソホールと呼ばれる混合物である最大15％のアルコールを含むガソリンとメタノールの混合物で走行できます。その目的と利点は、米国の需要を満たすために部分的に輸入される、再生不可能な原油から精製された燃料であるガソリンの供給を拡大することです。アルコールは地元産で再生可能です。しかし、経済的利益に加えて、食料価格の上昇や燃料経済の低下など、いくつかの欠点があります。
食物か燃料か？
ガソホールで使用されるエタノールは、トウモロコシなどのでんぷん質の食用作物から作られています。農民は、トウモロコシをメタノール生産者に売るか、食物のために売るかを決めなければなりませんガソホールに使用される収穫は、食用トウモロコシの供給を減らし、その価格と他の穀物の価格を引き上げます。コーンは、高フルクトースコーンシロップやその他の製品を介して多くの食品に取り入れられているため、これは大きな懸念事項です。食用トウモロコシがより高価になると、それから作られる多くの製品もそうなります。
低マイレージ
アルコールはガソリンよりもエネルギー含有量が低いため、エンジンは、同じ量の出力を生成するためにストレートガスよりもわずかに多くのガソホールを燃焼する必要があり、ガロンあたりのマイル数が少なくなります。一方、ガソホールはガソリンよりも希薄な燃料と空気の混合気で燃焼する可能性があり、燃費の問題をいくらか相殺します。実際の燃料消費量は車両ごとに異なります。コンピューター化されたエンジンシステムは、それほど洗練されていないエンジンよりもガソホールを効率的に燃焼させるためです。
エンジンと燃料システム
アルコールは、自動車のエンジンや燃料システムで使用される特定の種類のゴム製シールを攻撃します。現代の車にはエタノールを処理できるシールが付いていますが、古い車には燃料漏れや関連する問題を避けるために100％ガソリンが必要な場合があります。さらに、ガソホールは、チェーンソーやリーフブロワーで使用されるような2ストロークエンジンで早期摩耗を引き起こす可能性があります。
相分離
特定の条件下で、ガソホールは相分離と呼ばれる現象を起こします。時間が経つにつれて、メタノールは空気から水を吸収します。低温では、水は燃料タンクの底に沈み、メタノールと一緒になって別の層を形成します。これが発生すると、車はガソリンとほとんど混合されていないタンクからメタノールと水を燃やし、車両の性能を損なう可能性があります。