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水域は、塩と新鮮な大小の両方の水域を構成し、さまざまな方法で互いに区別されます。それらは、スペクトルの最大の端にある海から小さな小川や小川に至るまで、サイズの幅があります。地理学者は通常、このカテゴリに水たまりなどの小さな一時的な水の特徴を含めません。池から太平洋まで、水域は、控えめに言っても、地球上で最も重要な天然資源の1つです。
最大の水域：海
•••estivillml / iStock / Getty Images最大の種類の水域を占めるのは海です。地球上のすべての海洋海水は、技術的には単一の世界海で接続されますが、大陸の配置により、個々の海盆を区別することがより一般的になります。太平洋が最大で、大西洋、インド、南、北極がそれに続きます。人類は、食物（魚やイカなど）、船での輸送、大気や地球規模の水と栄養循環への多大な影響を海洋に依存しています。
海洋サブセクション：海
沿岸の一部の海域、特に陸塊に部分的に囲まれた部分は、「海」と呼ばれる水域タイプを構成します。例としては、地中海、南シナ海、カリブ海、ベーリング海があります。これらの海および他のほとんどの海は海に直接つながっていますが、特定の内陸の塩水は、特にカスピ海という名前で呼ばれています。海のカテゴリには、湾、海峡、湾などの特定の小さな沿岸海洋区分も含まれます。
内陸水域：湖
•••Shaiith / iStock / Getty Imagesまた、カスピ海を湖として分類しているものもあります。湖は一般的に、陸地に完全に囲まれた淡水または塩水の塊を表しています。湖は、北米の五大湖やロシアの最も深いバイカル湖など、巨大な場合もあれば、小さい場合もあります。たとえば、「湖」と「池」の間には明確な区別はありません。多くのプロセスが湖を作ります。氷河の侵食や火山の噴火から、せき止め（自然または人工）の川まで。
動いている水域：川と小川
地球の表面を流れる水は、川を形成します。または、小川、小川、小川、小川などと呼ばれます。ほとんどの場合、これらの水路の淡水は最終的に海に排出されますが、一年中流れていても流れていなくても、川は出口のない閉じた流域に流れ込むこともあります。川は、非常に重要な水とエネルギーの供給源としてだけでなく、交通の回廊や漁場としても機能し、多くの千年の間、人間はそれに沿って定住しました。伝統的に、アフリカのナイル川は世界で最も長い川と考えられてきましたが、いくつかの証拠は、最大の南アメリカのアマゾン川も長さを超えていることを示唆しています。その他の大河川には、長江、コンゴ、メコン川、ミシシッピ川、マッケンジー川があります。
凍った水域の種類：氷河
氷河を水塊と呼ぶのは奇妙に思えるかもしれませんが、すべての地理学者がそうするわけではありませんが、氷はもちろん水の形を表します。山岳氷河、氷冠、グリーンランドと南極の氷床、数百万年前のものもある氷河氷を数えると、地球の陸地の約10％を占め、その約4分の3の淡水が貯まります。これらの氷河がすべて溶けた場合、世界の海面は約230フィート上昇します。