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ほとんどの人は顕微鏡を考えるとき、実験室のクラスの複合モデルを想像しますが、実際には多くのタイプの顕微鏡が利用可能です。これらの有用なデバイスは、研究者、医療技術者、および学生によって毎日採用されています。選択するタイプは、リソースとニーズによって異なります。一部の顕微鏡は、より低い倍率でより高い解像度を提供し、その逆もあり、数十ドルから数千ドルの範囲のコストです。
シンプルな顕微鏡
シンプルな顕微鏡は、一般的に最初の顕微鏡と考えられています。 17世紀に、標本用のホルダーと凸レンズを組み合わせたアントニーヴァンレーウェンフックによって作成されました。 200倍から300倍の拡大鏡は、本質的には虫眼鏡でした。この顕微鏡はシンプルでしたが、赤血球間の形状の違いなど、生体試料に関する情報をヴァンレーウェンフックに提供できるほど強力でした。今日では、2番目のレンズの導入がより強力な複合顕微鏡につながったため、単純な顕微鏡はあまり使用されません。
複合顕微鏡
2つのレンズを備えた複合顕微鏡は、単純な顕微鏡よりも優れた倍率を提供します。 2番目のレンズは最初のレンズの画像を拡大します。複合顕微鏡は、明視野顕微鏡です。つまり、標本は下から照らされ、両眼または単眼になります。これらのデバイスは1,000倍の倍率を提供しますが、解像度は低くなりますが、これは高いと考えられています。ただし、この高倍率により、ユーザーは個々の細胞を含め、肉眼では見ることができないほど小さい物体を詳しく見ることができます。通常、標本は小さく、ある程度の透明性があります。複合顕微鏡は比較的安価でありながら有用であるため、研究室から高校の生物学教室まであらゆる場所で使用されています。
実体顕微鏡
解剖顕微鏡とも呼ばれる実体顕微鏡は、最大300倍の倍率を提供します。これらの双眼顕微鏡は、スライドの準備が必要ないため、複合顕微鏡で見るには大きすぎる不透明なオブジェクトやオブジェクトを見るために使用されます。倍率は比較的低いですが、まだ有用です。これらは、オブジェクトの表面尿の3Dビューをクローズアップし、オペレータが表示中にオブジェクトを操作できるようにします。立体顕微鏡は、回路基板や時計を製造する人など、電子産業だけでなく、生物学や医学のアプリケーションにも使用されています。
共焦点顕微鏡
画像形成に通常の光を使用する実体顕微鏡や複合顕微鏡とは異なり、共焦点顕微鏡はレーザー光を使用して染色されたサンプルをスキャンします。これらのサンプルはスライド上で準備され、挿入されます。次に、二色性ミラーを使用して、デバイスはコンピューター画面上に拡大画像を生成します。オペレーターは、複数のスキャンを組み立てることで、3D画像を作成することもできます。複合顕微鏡と同様に、これらの顕微鏡は高倍率を提供しますが、解像度ははるかに優れています。それらは、細胞生物学および医療用途で一般的に使用されています。
走査電子顕微鏡（SEM）
走査電子顕微鏡（SEM）は、画像形成に光ではなく電子を使用します。サンプルは真空または真空に近い状態でスキャンされるため、まず脱水を行い、次に金などの導電性材料の薄い層でコーティングすることにより、特別に準備する必要があります。アイテムが準備され、チャンバーに配置された後、SEMはコンピューター画面上に3Dの白黒画像を生成します。拡大率を十分に制御できるSEMは、物理学、医学、生物科学の研究者が昆虫から骨までさまざまな標本を調べるために使用されます。
透過型電子顕微鏡（TEM）
走査型電子顕微鏡と同様に、透過型電子顕微鏡（TEM）は電子を使用して拡大画像を作成し、サンプルは真空でスキャンされるため、特別に準備する必要があります。ただし、SEMとは異なり、TEMはスライド準備を使用して標本の2Dビューを取得するため、ある程度の透明度を持つオブジェクトの表示に適しています。 TEMは、高度な倍率と解像度の両方を提供するため、物理科学および生物科学、冶金学、ナノテクノロジー、および法医学分析に役立ちます。