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男性と女性の主な違いは、X染色体とY染色体です。人間では、2つのX染色体が女性を作り、XとY染色体が男性を作ります。ただし、これらの染色体には他の差別化機能があります。いくつかの違いには、サイズ、遺伝子の数、さらに異常な染色体ペアリングが含まれます。一部の種では、動物はZ染色体とW染色体を使用するため、性決定システムが異なります。
働く遺伝子
男性のY染色体と女性のX染色体はサイズが異なりますが、染色体上の作動遺伝子の数も異なります。 X染色体には1,000を超える作動遺伝子が含まれ、Y染色体には100未満の作動遺伝子が含まれています。男性はX染色体を持っていますが、Y染色体が存在するときの行動と比較して、別のX染色体が存在するときの行動は非常に異なっています。 X染色体上の作動遺伝子のうち、200〜300は性別に固有のものであるため、男性と女性の両方で共有され、活動しているのは700〜800の作動遺伝子のみです。
サイズ
染色体の実際のサイズは、男性と女性で異なります。ヒツジの染色体を調べたところ、男性のいくつかの染色体ペアは女性の染色体ペアよりも大きいことが判明しました。染色体サイズの違いは、X染色体またはY染色体では説明されない性別の違いを説明するための鍵となる場合があります。
温度
トカゲ、、鳥、扁形動物などの一部の種は、XおよびYとは異なる性決定遺伝子を持っています。これらの遺伝子はZおよびWです。ZZ遺伝子型は雄を生成し、ZWは雌を生成します。これらの種のいくつかの性決定は温度によって指示されます。高温が動物の性別を決定することが知られています。たとえば、ワニの卵のincubation化温度が高いと、男性、ZZ、遺伝子型が促進されます。しかし、多くのトカゲやカメでは、高い潜伏温度が雌のZW遺伝子型を支持します。
性異常
性分化異常を引き起こすいくつかの症候群があります。 X染色体を1つしか持たない女性はターナー症候群を患っており、女の子が出生を生き延びた場合、異常な成長を経験し、非常に小さくなり、首に余分なひだができます。トリプルX症候群は、X染色体が追加された女性に発生します。これらはスーパーメスとして知られており、2本のX染色体を持つ女性に似ている傾向があります。 2つのX染色体と1つのY染色体を持って生まれた男性は、クラインフェルター症候群を患っています。これらの男性は非常に女性的である傾向があり、甲高い声を出すことさえできます。 XYY症候群は、男性に余分なY染色体がある場合に発生します。これらはスーパーオスとして知られており、典型的なオスよりもはるかに多くのテストステロンを生成する傾向があります。