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オオアオサギは、北米で最大のサギ種です。それは、頭と首に白と黒のアクセントが付いた大きなスレートグレーの鳥です。オスとメスのアオサギは遠くからは同じように見え、繁殖ペアで見られない限り通常は区別できません。しかし、間近で見たり、ペアで調べたりすると、性別による重要で興味深い違いがいくつかあります。
サイズ
オスとメスのオオアオサギの最も明らかな違いはサイズです。オスのサギは、メスのサギよりも明らかに大きく、通常は6〜8ポンドです。女性の体重は通常4 1/2〜6ポンドです。男性のサギの法案は、女性の法案よりも長いです。これらの違いは、交配ペアが並んで座っているときに最も顕著です。
嵌合挙動
オスとメスは、サギの交尾の儀式で異なる独特の役割を果たします。サギは5月と6月に交配コロニーを形成します。コロニー内では、サギは繁殖期に一緒に一夫一婦制のまま繁殖ペアに分かれ、若い子を育てる責任を共有します。植民地の男性は女性のためにパフォーマンスを行い、巣穴の上を360度大きな円を飛行し、大声で呼び、選択した女性のために求愛に挑戦する他の男性と戦います。女性は交尾の儀式の間、単一の場所にとどまる傾向があり、歌で男性を呼び寄せ、適切なパートナーが彼女に来るのを待ちます。
ネスティング
オスは、メスが営巣地に到着する前に、営巣地を探して選択します。サイトを選択した後、オスは巣を作るのに必要な資源を集め始めます。彼は小枝を雄々しく女性に差し出し、それらを彼女の足元に置いて悲鳴を上げます。その後、雌が巣作りに責任を負います。彼女は、男性が彼女に持ってきた贈り物を受け取り、新しい巣を作るか、古いものを修理するために用品を使います。次に、雌は巣に葉と植物を並べて卵のパディングを作ります。彼女は完成した巣に3〜6個の卵を産みます。
未熟な外観
オオアオサギは、3歳になるまで完全な身体的成熟には達しません。多くの場合、オスとメスのサギは、羽毛の発達段階に応じて、肉体の発達の異なる時点で性別を決めることができます。巣を去ったばかりの駆け出しのサギは、羽毛に沿ってスレートグレーのダウン、または柔らかい毛のような羽を持っています。春には、1年生として、オスのサギがメスの頭の前に頭頂に白い紋章と白い羽毛をつけます。 3番目の春、サギが繁殖するのに十分に成熟すると、その足は明るいオレンジ色に変わり、くちばしの周りの皮膚は明るい青色に変わります。通常、男性の脚は女性よりもわずかに暗いですが、遠くからはこの区別が見えない場合があります。